Der eigene Tod – Die Selbstbestimmung des Patienten und der Schutz des Lebens in ethischer und rechtlicher Dimension

Abstract

Definition of the problem. Voluntary active euthanasia is, in certain circumstances, morally permissible and should be permitted by law. Autonomous persons may have a fundamental interest in experiencing ”death in dignity” in accordance with their own preferences. This interest is protected by the concept of human dignity assumed by German law. Some prerequisites being met, the moral and legal autonomy right to determine the time and manner of one’s own death includes a right to secure active euthanasia from a willing physician, and a physician’s acceding to the patient’s request be may morally the right thing to do. Arguments and conclusion: Most arguments against the justifiability of voluntary active euthanasia unveil their weakness when scrutinized. However, insofar as legalized voluntary active euthanasia would be subject to intolerable abuse, our policy options are dilemmatic, and the concept of human dignity as it has been taken for granted in German legal discourse, is questioned. There is no option other than seeking safety in legal procedures for every single case.

Zusammenfassung

Der Beitrag bringt Gründe für die These vor, dass aktive Sterbehilfe – die Tötung eines einwilligungsfähigen Patienten auf sein ausdrückliches, ernsthaftes und stabiles Verlangen hin – unter bestimmten Umständen moralisch erlaubt ist und rechtlich erlaubt sein sollte. Autonome Personen haben ein zentrales, von ihrem Anspruch auf Wahrung ihrer Menschenwürde geschütztes Interesse daran, „ihren” Tod sterben zu können. Aus diesem geschützten Interesse resultieren Dispositionsbefugnisse über das eigene Sterben, die auch das Recht beinhalten, sich hierzu der freiwillig geleisteten Hilfe Dritter zu bedienen. Soweit das Argument eines möglichen Missbrauchs erlaubter aktiver Sterbehilfe ernst zu nehmen ist, stehen wir jedoch einer unausweichlich dilemmatischen Entscheidung gegenüber, die das bisherige Verständnis des Menschenwürdeprinzips des Grundgesetzes in Frage stellt. Dieser Konflikt kann, wenn überhaupt, nur durch rechtlich institutionalisierte Verfahren zur Prüfung jedes Einzelfalles gelöst werden.