버틀러의 작업들, 특히 2000년대 이후의 저작들을 관통하는 문제의식은 다음과 같은 질문으로 나타낼 수 있다. 어떤 (윤리적) 규범 또는 (정치적) 조건 아래에서 삶은 가능한 것 혹은 불가능한 것이 되는가? 살만한 삶, 애도할만한 삶이 의존하는 인식론적 틀은 무엇일까? 이러한 물음 하에, 버틀러는 도덕을 삶을 조건짓는 정치와 연관된 것으로 이해하는 아도르노의 통찰을 이어받아, 삶을 가능한 것으로 만들기 위한 윤리-정치학을 모색한다. 이러한 작업을 위해 버틀러는 특히 『전체주의의 기원』, 『인간의 조건』 등 아렌트의 저작들을 독해한다. 아렌트 독해를 통해 버틀러는 주체가 권력 또는 담론에 의해 구성되는 방식을 설명하기 위해 도입했던 “수행성(performativity)” 개념이 어떻게 (저항적) 정치의 구심점일 수 있는지, 신체의 수행적 측면이 어떻게 해서 정치학의 토대가 될 수 있는지를 아렌트의 “권리를 가질 권리”, “행위”, “공거” 등의 개념을 통해 설명하고자 한다. 이 논문은 버틀러의 아렌트 독해를 통해 수행성의 정치적 의미를 고찰해보고자 한다. 이를 통해 버틀러가 주장하는 수행성의 정치학은 곧 나의 삶과 함께 타자의 삶도 보호해야 한다는 책임을 부과하는 공거의 윤리학이기도 하다는 것을 보이고자 한다.

The questions that run through Butler’s work, especially since the 2000s, are as follows. Under what (ethical) norms or (political) conditions does life become livable or unlivable? What is the epistemological framework upon which a livable and grievable life depends? Under these questions, Butler pursues an ethico-politics to make life livable, taking over Adorno’s insight into understanding morality as being associated with the politics that condition life. For this work, Butler especially reads Arendt’s works such as The Origin of Totalitarianism and Human Conditions. Through her reading of Arendt, Butler tries to explain how the concept of “performativity”, which she introduced to explain the way the subject is constituted by power or discourse, can be the central point of (resistive) politics and how the performative dimension of the body can be the basis of politics, through Arendt’s concepts of “right to have rights”, “action”, and “cohabitation.” This paper seeks to consider the political implications of performativity through Butler’s reading of Arendt. In conclusion, I would like to show that Butler’s politics of performativity is also the ethics of cohabitation that imposes the responsibility to protect the lives of others as well as my own.