Abstract
The following observations reflect on the moral-psychological value of the form of reading and writing that Nietzsche referred to as the human, all too human, particularly as he saw it embodied in Goethe, and as taken up by Hans Blumenberg in his collection Goethe zum Beispiel.
Zusammenfassung
Nachfolgende Überlegungen untersuchen den moral-psychologischen Wert derjenigen Formen des Schreibens und Lesens, welche Nietzsche unter dem Begriff des Menschlichen, Allzumenschlichen erfasste und welche Hans Blumenberg in seiner posthum veröffentlichten Sammlung Goethe zum Beispiel weiterentwickelte.
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Notes
Friedrich Nietzsche, »Vom Nutzen und Nachtheil der Historie für das Leben«, Kritische Studienausgabe, ed. Giorgio Colli, Mazzino Montinari, Munich 1999, I, 245-334, here: 257.
Friedrich Nietzsche, »Menschliches, Allzumenschliches«, Kritische Studienausgabe, ed. Giorgio Colli, Mazzino Montinari, Munich 1999, II, 57-58. The concept of psychological observation echoes Paul Rée, Psychologische Beobachtungen, Berlin 1875.
The implicit point of reference here is again Paul Rée, Der Ursprung der moralischen Empfindungen, Chemnitz 1877.
Nietzsche (note 2), 53.
Nietzsche (note 2), 229.
I have drawn inspiration from the section entitled »Der Bedarf an dosierter Ungenauigkeit« in Hans Blumenberg, Gerade noch Klassiker. Glossen zu Fontane, Munich, Vienna 1998, 132-133.
Nietzsche (note 2), 58.
Nietzsche (note 2), 143.
Georg Simmel, Fragmente und Aufsätze aus dem Nachlaß, Munich 1923, 17.
For an ambitious recent attempt, albeit with a vastly different focus, see Jürgen Pieters, Literature and Consolation. Fictions of Comfort, Edinburgh 2021.
One should not lose sight of the alterations Blumenberg makes. Nietzsche’s closing phrase »zum Beispiel Goethe« becomes »Zum Beispiel, Goethe« in the vignette’s title, which itself is slightly modified in the single-line concluding paragraph »Zum Beispiel, Goethe, – «. The final variation suggests the beginning of an exposition that, however, immediately breaks off. In the radical abbreviation of this final iteration, Blumenberg gestures toward an account of Goethe’s embodiment of the art of self-reflection.
See Hans Blumenberg, Beschreibung des Menschen, Frankfurt a. M. 2014, 623-655. I first learned of the Simmel reflection on consolation from Blumenberg’s chapter.
Hans Blumenberg, Goethe zum Beispiel, Berlin 2014, 83-84.
See the essays in How Literatures Begin. A Global History, ed. Denis Feeney, Joel Lande, Princeton 2021.
See most recently Markus Steinmayr, »Kennen Sie Goethe«, Frankfurter Allgemeine Zeitung, 31.8.22.
Blumenberg (note 12), 630.
Blumenberg uses various terms across his works for this anthropological strategy, at least from the mid-1970s onwards, among them Umständlichkeit and Umwegigkeit.
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Lande, J.B. Literature and the All too Human:. Dtsch Vierteljahrsschr Literaturwiss Geistesgesch 97, 127–132 (2023). https://doi.org/10.1007/s41245-023-00169-x
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