Pathologie, Politik und Moral

Zusammenfassung

Obduktionen waren und sind ein Grundpfeiler der wissenschaftlichen Medizin, so dass von Befürwortern eindringlich eine ausreichend hohe Sektionsfrequenz gefordert wird. Dennoch bestehen vielfach Vorbehalte von Seiten der Patienten und der Angehörigen. In diesem Zusammenhang ergeben sich Konfliktfelder zwischen Aufklärung mit Zustimmung, Allgemeinwohl und Individualrechten. Der vorliegende Beitrag beschäftigt sich exemplarisch mit der Entwicklung der Sektionszahlen an der Universität Göttingen unter dem Wirken des Pathologen und Medizinethikers Georg Benno Gruber (1884-1977). Hierbei werden ethische, gesellschaftliche und politische Einflussfaktoren auf das Sektionswesen während der Zeit der Weimarer Republik, des Nationalsozialismus und im Nachkriegsdeutschland dargestellt, analysiert und in ihrer moralischen Verwendung oder Instrumentalisierung bewertet. Besonderes Augenmerk soll der jeweiligen medizinethischen Fundierung gegeben werden, die Gruber vertrat. Vor diesem Hintergrund zeigt die historische und theoretische Studie wichtige Ansatzpunkte für die heutige medizinethische Diskussion um das Sektionswesen sowie Interessenkonflikte ethisch argumentierender Fachwissenschaftler.

Abstract

Definition of the problem: Autopsies were and are an important part of scientific medicine, and therefore a sufficiently high autopsy rate is demanded by its supporters. However, reservations often exist on the side of patients and their families, giving rise to conflicts of interest between public welfare and individual rights or in the field of informed consent.

Arguments and Conclusion:

The following article deals exemplarily with the development of the autopsy rates at the University of Goettingen under the pathologist and ethicist Georg Benno Gruber (1884–1977). Particular regard is given to ethical, social and political arguments and influencing factors on the autopsy rates during the Weimar Republic, the National Socialism and post-war periods in Germany, and their instrumentalisation, analysed and assessed. Special attention is also given to the respective foundation of medical ethics which Gruber represented. Against this background, the historical and theoretical study presented here can serve as a starting point for the present day medical ethical discussion of autopsies and the conflicts of interest of scientists using moral arguments.