루소는 『에밀』에서 아이가 자신의 욕구를 자연스레 표현할 수 있는 감정교육. 즉 자연교육을 강조한다. 이것은 아이 자신을 위한 교육이자 인간교육이다. 그러나 『에밀』과 같은 해에 출판한 『사회계약론』에서는 일반의지에 복종하는 시민상을 그려준다. 일반의지는 개인적 욕구가 아니라 사회적 의무를 수행하는 시민의 덕목이다. 따라서 인간교육과 시민교육을 각각 강조하는 이 두 저서에는 얼핏 화해할 수 없는 지점이 있는 듯 하지만 두 책의 주장 사이에 비밀스런 조화가 있다. 바로 사회적 의무가 강압적인 것이 아니라 자발적인 것이 될 수 있기 위해 교육이 필요하다는 것이다. 그러므로 필자는 두 책을 연결하고 지도하는 핵심 이념을 『에밀』에서 찾는다. 『에밀』의 자연교육에서 가장 마지막의 과정이 정의의 자연적 감정을 체득하는 일이다. 정의는 외부에서 강제되는 것이 아니라 타인에 대한 배려와 사랑으로서 마음에 의해 느껴지는 데서 나온다. 교사는 이를 강요하지 않고 아이가 자연스러운 방식으로 스스로 체득하게 해야 한다. 루소는 이러한 자발성을 함양하는 교육이야말로 사회 내의 진정한 정치적 변화에 이르게 하는 길임을 역설한다.

There is some hidden and secret harmony between Emile ou de l’éducation and Le contrat social. In Emile, there is a specific philosophical thesis that comes first. A child has to be educated not for us, but for him. One can call this natural education. Education is simply the study of the human condition: Natural duties are governed by feelings, they are not governing the feelings. However, such feelings require education. On the other hand, there is no citizenship without education. We cannot be citizens without being educated men. Justice must be in our heart, before it is in the State. This means that we must think of others, and we must be educated to do this. Justice is utopia; if the feeling of justice is not educated and developed by good preceptors, not only for rich people but also for all people. Thus there is no real contradiction between politics and anthropology.