Wunscherfüllende Zahnmedizin: die Indikation als Grundlage zahnärztlichen Handelns

Zusammenfassung

Zahnärzte werden häufig mit dem Wunsch ihrer Patienten nach ästhetischen oder kosmetischen Behandlungsmaßnahmen konfrontiert. Darüber hinaus sind bereits vielen Therapieformen der Zahnmedizin ästhetische Aspekte immanent. Deren ethische Zulässigkeit im Rahmen professioneller zahnärztlicher Tätigkeit soll untersucht werden. Als ein wesentliches Kriterium, das dem Zahnarzt hilft, eine Entscheidung für oder gegen ästhetisch motivierte Behandlungswünsche zu treffen, wird die Indikation benannt. Bei der Indikation handelt es sich um die fachlich begründete Einschätzung, dass eine Behandlungsmaßnahme geeignet ist, ein angestrebtes Therapieziel zu erreichen. Die Indikation muss empirisch, final und kausal begründet werden. Dazu bedarf es einer zahnärztlichen Befundung, eines zahnmedizinisch relevanten Behandlungsziels und eines ausreichenden Wirksamkeitsnachweises der Therapieform. Zusätzlich müssen individuelle Faktoren beim Patienten geprüft werden, die neben zahnmedizinischen auch allgemeinmedizinische und soziale Aspekte betreffen. Die Indikation weist als handlungsleitendes Werturteil eine Reihe von normativen Implikationen auf. Dazu zählen sozialrechtliche Konsequenzen (Kostenerstattung durch Krankenversicherung) und Folgen für das Professionsverständnis der Zahnheilkunde. Wenn für eine gewünschte zahnärztliche Maßnahme die Indikation nicht gestellt wird, ist weiter zu prüfen, ob sie im Rahmen der gesetzlich regulierten Professionsgrenzen zulässig ist. Alle Eingriffe, die darüber hinausgehen, liegen außerhalb der zahnärztlichen Profession und werden als bloße kosmetische Dienstleistung erbracht. Dies kann zu einer Erosion der normativen Grundlagen und zu einer Deprofessionalisierung der Zahnheilkunde führen.

Abstract

Definition of the problem

Dentists are often confronted with patients’ wishes concerning aesthetic or cosmetic dental procedures. Aesthetic aspects are in any case an integral part of dentistry. This paper scrutinizes the ethical permissibility of such procedures in the context of dental professionalism.

Arguments

The issue of indication will be introduced as a relevant criterion for a dentist in reaching a decision about cosmetically motivated patient wishes and preferences. An indication can be defined as a scientifically based judgement that a diagnostic or therapeutic procedure is suitable to reach a certain therapeutic goal. Each indication requires an empirical, a final and a causal justification. This includes an examination of the dental status, a medically relevant therapeutic goal and sufficient evidence for the efficacy of the procedure in question. In addition, individual aspects of the patient, including medical and psychosocial factors, have to be considered. Indications consist of decisive value judgements with various normative consequences. In Germany, this includes social security consequences (reimbursement of costs by health insurance) and implications for the issue of professionalism in dentistry. If the procedure is not indicated, the question arises whether the procedure may be performed at all within legally regulated professional limits.

Conclusion

Any procedures provided outside the ethical and legal boundaries presented are beyond the dental profession and are provided as a mere cosmetic service. This can cause an erosion of the normative foundation, as well as the de-professionalization, of dentistry.