Abstract
“Nietzsche and naturalism” has rightly become a topic of great interest and considerable debate in recent years. Christian Emden, a German intellectual historian at Rice University (USA) and author of two previous books on aspects of Nietzsche’s thought, has made a useful contribution to consideration of this topic in his Nietzsche’s Naturalism (henceforth “NN”), by drawing attention to and exploring the intellectual context indicated in his subtitle: Philosophy and the Life Sciences in the Nineteenth Century. This is the context in which Nietzsche was operating as his “naturalizing” thinking was developing; and an awareness of it may well be helpful to the understanding of some of his positions and claims. But how completely is Nietzsche’s thinking embedded in that context? Emden’s accounts of “Nietzsche’s naturalism” as a philosophical position, and of its relation to the various strands within that context he identifies, are both problematic in important respects.
Zusammenfassung
„Nietzsche und der Naturalismus“ wurde in jüngster Zeit zu Recht ein Thema von großem Interesse und Gegenstand einer umfangreichen Debatte in der Nietzsche-Forschung. Dazu hat nun Christian Emden, ein deutscher Ideenhistoriker von der Rice University (USA) und Autor zweier früherer Bücher zu Aspekten von Nietzsches Denken, mit Nietzsches Naturalismus (im Folgenden „NN“) einen wertvollen Beitrag geleistet. Sein Fokus ist, wie im Untertitel Philosophie und die Lebenswissenschaften im neunzehnten Jahrhundert angezeigt, Nietzsches intellektueller Kontext, in dem er sich bewegte und in dem sich sein „naturalisierendes“ Denken entwickelte. Die Berücksichtigung dieses Kontextes ist sicher hilfreich, um einige von Nietzsches Positionen und Thesen zu verstehen. Aber wie stark ist Nietzsches Denken wirklich in diesen Kontext eingebunden? Emdens Darstellung sowohl von „Nietzsches Naturalismus“ als philosophischer Position und als auch von deren Verhältnis zu den verschiedenen Strömungen, die er in jenem Kontext identifiziert, bleibt in wichtigen Hinsichten fragwürdig.
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