Abstract

본 논문의 목적은 새롭게 떠오르고 있는 메타버스 기술이 인간의 삶에 어떤 유용성이 있을지를 인문학적 관점에서 살펴보고 우려할 만한 점들을 비판적으로 검토하고자 하는 것이다. 오늘날 메타버스라는 새로운 기술 영역에 대한 관심이 높아지고 있다. 실제로 몇몇 대형 글로벌 IT기업들은 메타버스 기술의 선점이 무엇보다 중요하다는 이유로 메타버스 관련 플랫폼을 개발하면서 동시에 관련 기술들을 연구하는 신진 기업들을 사들이고 있다. 그러나 정작 메타버스에 대한 명확한 규정이나 설명도 제대로 이뤄지지 않았을 뿐 아니라, 메타버스 기술의 효용성, 즉 이 기술이 어떤 방식으로 우리의 삶에 기여를 하는가에 대한 판단 역시도 모호한 상태이다.BR 새롭게 등장하는 메타버스 플랫폼들은 기존의 물리적 세계와는 다른 법칙들을 가진 세상에 대한 인식을 가능하게 하며, 이로 인해 우리는 기존의 사유방식과는 전혀 다른 새로운 활동 방식과 판단 능력을 필요로 하게 될 것이다. 이러한 문제는 단순히 기술적 접근만으로 해결하기 어렵다. 메타버스 기술 개발이 추구하고 있는 방향이나 영향을 생각해 볼때, 이 기술의 발전이 인간의 삶에 미칠 영향에 대한 인문학적 고찰은 지금부터라도 본격적으로 다뤄보고 고민해야 할 필요가 있다. 무엇보다 메타버스의 발전의 방향성을 예측하고 이 기술이 인간의 삶에 어떤 긍정적인 혹은 부정적인 영향을 미칠지를 파악해야 앞으로의 기술 개발의 방향성을 제시하고 위험성을 대비할 수 있을 것이기 때문이다.BR 앞으로의 기술 발전을 통해서 더 실감나는 메타버스 세계가 구현된다면, 우리는 진정으로 메타버스 세계 안에서 현실과 거의 경계의 구별 없이 경제 활동과 사회 활동을 할 수 있게 될 뿐 아니라 물리적 세계와의 상호 연결 역시도 더욱 강화될 수 있을 것이다. 그런 상황에서 다양한 문화적 관계에 대한 올바른 이해와 건전한 교류가 제대로 이뤄지지 않는다면, 메타버스 기술은 우리 사회에 오히려 더 큰 위험이 될 수도 있을 것이다. 이러한 문제 해결을 위해 인문학은 메타버스 기술이 인간에게 미칠 영향 뿐 아니라 새로운 문화적 관계에 대해 더 깊이 탐구해야 할 것이다.