Abstract

Le but de cette recherche consiste a demontrer l'importance du concept du souverain bien pour l'unite et la coherence du systeme philosophique kantien. A cette fin, il faudra montrer que ce concept s'avere essentiel autant pour l'usage pratique que pour l'usage theorique de la raison pure et qu'on le retrouve, de plus, dans tous les domaines de la philosophie, qu'elle soit speculative, morale, historique et politique. La principale difficulte que rencontre une telle demonstration reside dans la multiplicite des acceptions que revet le concept du souverain bien, dont l'unite semble problematique. En consequence, l'aboutissement de cette recherche devra consister en une classification exhaustive des diverses conceptions du souverain bien et dans l'eclairage de leurs relations reciproques. Auparavant, il importera de definir convenablement ce concept et de cerner precisement le role qu'il vient remplir en ce qui a trait a l'usage theorique et a l'usage pratique de la raison pure. ;A titre de canon de la raison pure, le souverain bien permet de garantir a l'interet speculatif de la raison l'atteinte de sa fin derniere, qui consiste dans la determination de trois objets transcendants: Dieu, la liberte et l'immortalite. Seul la presence d'un but final a priori, le souverain bien, rend necessaire l'existence de ces trois objet. La volonte ne peut realiser l'harmonie du bonheur et de la moralite, qui constitue la definition la plus courante du souverain bien, sans supposer l'intervention d'une cause suprasensible du monde. Quant a l'immortalite, elle se justifie en regard de l'absence actuelle du souverain bien et de la perennite de l'effort moral vers la saintete. Le souverain bien permet alors l'extension du pouvoir de la raison pure d'un point de vue pratique par l'introduction d'une nouvelle forme d'objectivite qui supplee a l'insuffisance de l'objectivite theorique. ;Le souverain bien se revele egalement indispensable a l'unite et a la coherence de la raison dans son usage pratique en comblant le hiatus qui separe la loi morale des maximes et des actions qu'elle determine. Prenant la nature sensible pour le scheme d'une nature morale possible, le jugement pratique evalue la legitimite de la maxime en se placant au niveau des finalites qui gouvernent ce monde. En tant qu'il est aussi l'objet de la loi morale, le souverain bien permet de completer le systeme de la moralite en fournissant a l'imperatif categorique un contenu. Fournissant a la volonte une fin objective, il renforce la motivation subjective de l'arbitre et justifie l'obligation que renferme la loi morale, qui ne peut imposer a la volonte un but qui serait cependant inaccessible. ;Cependant, si nous voulons comprendre comment le souverain bien peut resulter de notre volonte, il nous faut poser, a cote de sa representation transcendante, une representation immanente, dont la realisation est attendue au sein de l'histoire. Ces deux conceptions, qui entretiennent entre elles des rapports complementaires, constituent a elles seules les deux principales categories au moyen desquelles pourra s'effectuer la classification des differentes acceptions du souverain bien