Abstract

Was ist der Mensch im Universum? Gibt es andere intelligente Wesen im Weltall? Könnten wir sie überhaupt verstehen, falls es zu einem Kontakt käme? Oder wäre ihre Art des Denkens und Kommunizierens radikal anders, sodass wir fremde Lebensformen nicht einmal als solche erkennen würden? Philosophische Reflexionen dieser Fragen führen in jedem Fall schon jetzt zu nützlichen Einsichten. Ein Vordenker hierzu war Immanuel Kant, dessen Geburtstag sich am 22. April 2024 zum 300. Mal jährt. Mehr als drei Jahrzehnte lang hat er, was kaum bekannt ist, über „vernünftige Wesen“ auf anderen Planeten geschrieben. Das mag als entlegene Kuriosität erscheinen, eröffnet jedoch einen Querschnitt durch Kants Philosophie. Und es war keine esoterische Extravaganz, sondern ein Versuch, den Menschen besser zu bestimmen – und auch ein wenig zum Besseren zu bewegen.