Abstract

Les avantages et les inconvénients des traits dans les ressemblances de famille qui décrivent les relations spatiales sont évalués dans cet article. La relation porteur/porté, décrite par x est sur y, et la relation de suspension, décrite par x pend à y,sont choisies comme exemples. Les relations P/p et S sont décrites par des traits ou des valeurs qui déterminent comment le porteur supporte le porté ; le type de contact entre le porteur et le porté ; et la position relative du porteur et du porté sur l’axe vertical. Chaque situation dans le monde qui est décrite par x est sur y ou par x pend à y peut être caractérisée par une combinaison de trois valeurs des dimensions W, C et H. Ces ensembles de combinaisons sont appelés famille de ressemblance P/p et famille de ressemblance S. Selon une première interprétation de ces familles de ressemblances, les ensembles de combinaisons qui les déterminent seraient délimités en considérant isolément chaque valeur, indépendamment de la situation globale qu’elles représentent. Pour atteindre ce but, des approches basées sur les probabilités attribuent différents index de représentativité à chaque valeur dans chaque catégorie. Si cette interprétation analytique s’avérait exacte, les familles de ressemblance constitueraient un dernier refuge pour les traits sémantiques de la linguistique structuraliste. L’article démontre l’échec de l’interprétation analytique des ressemblances de famille. Bien que, linguistiquement, elle permette une description exhaustive des expressions être sur et pendre à, il est peu plausible que, psychologiquement, les catégories P/p et S soient complètement déterminées en additionnant isolément les poids des valeurs des combinaisons. Selon une seconde interprétation des familles de ressemblance P/p et S, les locuteurs se basent sur une reconnaissance globale des similarités entre les situations décrites par être sur et pendre à. Dans cette interprétation globale des ressemblances de famille P/p et S, les valeurs ne sont pas traitées indépendamment et la maîtrise de ces catégories dépend étroitement de notre expérience du monde.