Abstract

Werte sind kollektive Leitvorstellungen fur das Denken und Handeln. Unser menschliches Denken und Handeln wird von Werten bestimmt und gesteuert. Die Werte selbst sind Ergebnisse der jeweiligen Kulturgeschichte. Das Buch stellt zentrale Werte der europaischen Kulturgeschichte vor. Es sind vor allem drei Werte-Familien, die Europas Kulturgeschichte gepragt haben und nach wie vor pragen: Erstens die europaische Rationalitatskultur mit dem Leitwert des eigenstandigen Denkens, der Suche nach Wahrheit, Kritik und Kritikfahigkeit, Demokratie und Toleranz, Freiheit, Individualitat, Bildung, aber auch Rechtssicherheit, Wehrhaftigkeit, Technizitat, Macht und Wohlstand. Die zweite Werte-Familie umfasst religiose Werte wie die Offenheit fur die religiose Erfahrung selbst sowie genuin christliche Werte wie Nachstenliebe, soziale Fursorge, Empathie, Solidaritat, Friedfertigkeit, Schutz der Schopfung, also Nachhaltigkeit. Die dritte Gruppe umfasst patriotische Werte wie Muttersprache, Heimat, Vaterland und den historisch eher spaten Wert der Nation. Menschen, politische Gruppen sowie historische Epochen werden gepragt durch die fur sie bedeutsamen Werte. Werte stehen somit im Konflikt miteinander und uberlagern sich auch. Politische Einstellungen und ganze Epochen konnen daher nach ihren Werte-Dominanzen unterschieden werden. In Zeiten des Werte-Zerfalls pladiert der Autor abschliessend fur eine Balance der Werte und einen europaischen Werte-Patriotismus.