Abstract

A partir des témoignages littéraires et des représentations figurées les plus précises, on décrit cet accessoire que portaient les aulètes et certains joueurs de σάλπιγξ, et l'on détermine dans quelles limites chronologiques le port de la φορβειά est attesté. Le problème principal concerne son utilité ou sa fonction, question débattue depuis l'Antiquité, tant par les scholiastes que par Plutarque, et sur laquelle les modernes sont en désaccord. D'autre part, comme la φορβειά ne se conçoit que pour des instruments à anches, et comme on voit des joueurs de trompette la porter, entre la fin du VIe s. et le début du Ve, il apparaît que des trompettes à anches ont été jouées en Grèce, ce que des témoignages écrits confirment. Il est sûr que cet instrument a été en usage chez les Romains : il en existe un témoignage archéologique (inédit), découvert à Pompéi.