Abstract

Cet article explore les oronymes, noms propres désignant une partie du relief, comme une sous-catégorie du toponyme au sein des noms propres. En dehors de la linguistique historique et de l’onomastique, les travaux en linguistique ont encore consacré peu d’ouvrages au toponyme. Cette sous-catégorie du nom propre est elle-même hétérogène, et la présente étude est consacrée spécifiquement aux oronymes. Après une explication des spécificités de l’oronyme liées à ses caractéristiques formelles et à l’instabilité de son référent dans un espace géophysique continu, nous explorons la manière dont ce type de nom propre émerge. Nous appelons toponymation le parcours qui débute avec la proposition d’un nom propre de relief jusqu’à sa stabilisation dans le langage et sur les cartes. Ce parcours long et complexe montrera les nombreuses hésitations, les erreurs et les doublons. Il permettra de définir les conditions nécessaires à la nomination du relief.