Abstract

현전하는 원효의 『대승기신론별기』는 『대승기신론』에 관한 원효의 최초의 저술로 알려져 있다. 하지만 이 책의 문장에는 일부 부자연스러운 모습이 보이고, 원효의 다른 저술에 보이지 않는 ‘수연(隨緣)’이라는 개념이 적극적으로 나타나는 등 여러 가지 이해하기 어려운 모습들이 나타나고 있다. 이와 관련하여 이 글에서는 현전『대승기신론별기』의 성립을 기존과 다른 시각에서검토하고자 한다. 나라시대의 사경 문서에는 원효의 『소』와 『별기』의 분량 비율이 2:1이지만 현재의 『소』(34,894자)와 『별기』(20,222자)의 분량 비율은 1.75:1로 적지 않은 차이가 있다. 나라시대의 사경 형식에 의거하여 『소』와 『별기』의 사경 용지수를 헤아리면 『소』는 사경 문서의 분량과 일치하지만 『별기』는 약 2,500자 분량의 차이를 보이고 있다. 한편 『별기』에 사용되고 있는 수연(隨緣)이라는 용어의 의미는 원효의 다른 저술들과는 차이가 있을 뿐 아니라, (심)진여문과 (심)생멸문을 절상문(絶相門)과 수연문(隨緣門)으로 표현하는 것도 원효의 저술에는 보이지 않는 모습이다. 또한 『별기』의 일부 단락에서 비슷한 내용이 중복하여 이야기되거나 문장의 서술 순서가 뒤바뀐 듯한 모습들이 보이고 있고, 『별기』에 보이는 『부증불감경』의 인용문 또한 원효의 다른 저술의 인용문을 혼합한 독특한 문장이다. 이러한 모습들은 현재의 『별기』가 원효 본인이 찬술한 모습 그대로가 아니라 후대에 일부 변형되었을 가능성이 있음을 보여준다. 이와 관련하여 11세기말에 편찬된 『동역전등목록』에 『별기』와 동일한 내용의 ‘색부찬(塞部撰)’ 『사기』가 있었다는 언급이 주목된다. 기존의 책을 토대로 일부 내용을 추가하는 ‘사기’의 성격을 고려할 때 현재의『별기』는 ‘색부’가 『별기』를 토대로 일부 내용을 추가한 『(별기)사기』의 가능성이 높다고 생각된다. 아마도 본래 『별기』에 대한 ‘사기’로 찬술되었던 색부찬 『사기』가 전래 과정에서『별기』를 대체하여 그 자체가 『별기』로 유통되게 된 것으로 보인다.