Abstract

Résumé Le phénomène des « ménages d’enfants » est apparu au Rwanda après le génocide des Tutsis qui a profondément ébranlé la structure familiale et l’organisation de la société. Certains enfants ont ainsi été amenés à vivre dans des « ménages » sans parents, menés par un autre enfant un peu plus âgé, considéré simultanément comme parent et comme grand(e) frère ou sœur. Comment fonctionnent ces nouveaux types de familles? Quels sont le rôle et la place de chacun des membres de la fratrie? Cet article présente les résultats d’une recherche qui s’appuie sur des entretiens menés sous forme de « récits de vie » auprès de seize personnes. L’analyse des entretiens révèle notamment le rôle de l’aîné et la façon dont la fratrie crée une nouvelle structure familiale qui tente de répondre tant bien que mal à la souffrance relative à l’absence parentale et constitue une ressource et un étayage psychique.