Abstract

Dit essay uit The Paradox of History is te lezen als een voorstudie voor het essay 'Een tijd van wangeloof'. Chiaromonte typeert cultuur als 'het domein waar je waarheid kunt zoeken, niet bezitten', en als 'onze kennis van het beste, de meest essentiële waarden die we in onze beschaving kennen'. De intellectuelen hebben volgens hem de taak aan de ene kant deze waarden te behouden, aan de andere kant om de waarden te beoordelen, waarderen. Verder gaat hij in op cruciale vragen als in hoeverre intellectuelen niet ook deel uitmaken van de massamaatschappij, en wat de relatie is tussen 'elite' en 'massa'