Abstract

Depuis quelques quarante ans la grande majorite des pays africains ont atteint l'independance et se sont affranchis de l'imperialisme europeen. Les preoccupations thematiques des ecrivains africains---la denonciation des maux attribues au colonialisme, au racisme, a la destruction des cultures autochtones, et l'imposition des modeles occidentaux---restent toujours legitimes mais sont devenues, nous semble-t-il, une orniere ideologique que l'on se fatigue a tracer. Nous sommes convaincus qu'il y a d'autres litteratures africaines qui depassent ces manicheismes d'identite. L'epopee africaine, dont il est question dans cet essai, est un bon exemple. ;Il s'agit, d'abord, d'un survol historique du discours ideologique qui polarise l'Occident et l'Afrique sous la rubrique du domine et dominateur dans le domaine des echanges culturels, surtout dans la litterature. On sait que cette polarisation a toujours favorise l'Occident en ce sens que c'est lui qui donne et definit les termes et modeles de ce discours. Le resultat est que l'Afrique a toujours ete principalement definie et expliquee par des paradigmes occidentaux. Pourtant, l'Afrique a essaye de se liberer de cette emprise par le biais de ses intellectuels. Ce qui ne resout pas la polarisation ideologique. ;Notre tache est de tenter de depasser cette polarite \`a travers la discussion des deux types d'epopees africaines comme temoignage de l'articulation des visions du monde, a partir de l'oralite, comparables a ce que nous a donne la grande tradition philosophique de l'Occident. Notre essai devient alors une entreprise ideologique: l'Occident ne detient pas seul l'apanage epistemologique sur lequel se base sa civilisation. L'Afrique et la race noire en ont une egalement---d'une maniere qui leur sont propre: la tradition orale. C'est dire que le muthos, tout comme le logos , est aussi valable pour elle lorsqu'il est question des origines et raison d'etre de l'Anthropos. ;Cependant, nous essayons de faire un pas de plus. Au lieu de nous enliser dans les polarites habituelles, nous nous sommes servis des elements d'une voie tiree des deux traditions intellectuelles dans la discussion de la matiere---l'epopee africaine---pour souligner notre heritage commun, voire, notre humanite