Abstract

묵자에 대한 통상적 견해에 따르면, 묵자의 인간은 철저히 손익계산에 따라서만 움직이는 이기적 존재로 이해된다. 하지만 『묵자』의 여러 곳에서 우리는 인간의 이기적 욕구와는 구분되는 도덕적 행위의 동기들, 예컨대 겸애(兼愛)나 비공(非攻)을 그 자체로 훌륭하고 좋은 것으로 여기는 도덕적 태도나 믿음, 타인의 은덕에 대한 감사의 태도 또는 보은을 해야 한다는 생각, 자신을 이롭게 하기 위해 남을 해치면 안 된다거나 특정 행위의 불인(不仁)함과 죄의 정도가 심할수록 그 행위의 불의(不義)함도 심해진다는 도덕적 믿음 등이 중요하게 다루어지고 있음을 볼 수 있다. 이는 묵자의 인간을 철저히 이기적 존재로만 바라보는 기존 학계의 통념과 배치될 뿐 아니라, 이러한 자기 이익과는 무관한 도덕적 행위의 동기들이 묵자철학에서 수행하는 이론적 역할은 무엇인가 하는 문제를 제기한다. 본고에서는 이 문제를 이익의 기반이 상대적으로 확고하여 이익에 대한 호소가 잘 먹혀들지 않았던 당시의 지배층을 설득하기 위한 특별한 논변의 필요성, 그리고 개인의 이익보다 사회 전체의 이익을 앞세우는 묵가의 공리주의적 도덕을 사회구성원들로 하여금 어떻게 내면화하고 실천하도록 할 것인가 하는 물음과 관련하여 설명한다.