Abstract

Son los menores de edad en situación de marginalidad quienes principalmente sufren las consecuencias del clima de descomposición social que hoy afecta a un sector muy considerable de la ciudadanía panameña. En un contexto vital muy difícil y, lo que es peor, sin expectativas, hombres y mujeres jóvenes, algunos todavía niños o niñas, caen con facilidad en la narcodependencia, el narcotráfico o la prostitución. El principal remedio aplicado hasta ahora, la represión penal, no hace en realidad sino trasladar y agravar el problema: el sistema penitenciario panameño puede considerarse al borde del colapso, sin que en el interior de los centros penitenciarios existan las condiciones para garantizar un mínimo respeto a los derechos humanos básicos. En tales circunstancias, cualquier perspectiva de rehabilitación de los internos resulta inviable.