Philosophers of medicine have formulated different accounts of the concept of disease. Which concept of disease one assumes has implications for what conditions count as diseases and, by extension, who may be regarded as having a disease and for who may be accorded the social privileges and personal responsibilities associated with being sick. In this article, we consider an ideal diagnostic test for coronavirus disease 2019 infection with respect to four groups of people—positive and asymptomatic; positive and symptomatic; negative; and (...) untested—and show how different concepts of disease impact on the disease and sickness judgements for these groups. The suggestion is that sickness judgements and social measures akin to those experienced during the current COVID-19 outbreak presuppose a concept of disease containing social harm as a component. We indicate the problems that arise when adopting this kind of disease concept beyond a state of emergency. (shrink)

Can addiction be credibly invoked as an excuse for moral harms secondary to particular decisions to use drugs? This question raises two distinct sets of issues. First, there is the question of whether addiction is the sort of consideration that could, given suitable assumptions about the details of the case, excuse or mitigate moral blameworthiness. Most discussions of addiction and moral responsibility have focused on this question, and many have argued that addiction excuses. Here I articulate what I take to (...) be the best argument for this view, based on the substantial difficulty that people with severe addiction experience in controlling drug-related behavior. This, I argue, may in some cases be sufficient to ground a mitigating excuse, given the way in which addiction undermines agents’ responsiveness to relevant moral reasons to do otherwise. Much less attention has been devoted to a second set of issues that critically affect the possibility of applying this mitigating excuse in particular cases, derived from the ambivalent nature of agential control in addiction. In order to find a fitting response to moral harm, the person with the right standing to blame must make a judgment about the extent to which the agent possessed certain morally relevant capacities at the time of the act. In practice, this will often prove tremendously difficult to assess. The ethical challenge for the person with the right standing to blame is fundamentally one of making a judgment about matters that seem underdetermined by the available evidence. (shrink)

Der Krankheitsbegriff ist sowohl ein Begriff der Lebenswelt als auch ein theoretischer Begriff der medizinischen Wissenschaft. Das Paper zeigt die wichtigsten Unterschiede auf. Im ersten Teil wird die Grundstruktur der Krankheitslehre anhand von 7 Prinzipien dargestellt. Im zweiten Teil werden einige besonders wichtige Unterschiede in Form von Frage und Antwort explizit erklärt. Prinzipien: Die Krankheitslehre hat das individuelle menschliche Leben unter dem Aspekt von Krankheit und Gesundheit zum Gegenstand. Die Krankheitslehre fasst Krankheiten als abgrenzbare Anteile eines individuellen Lebens auf. Jedes (...) krankhafte Phänomen ist entweder eine Krankheit oder deren Manifestation. Jede einzelne Krankheit ist ein Fall einer allgemeinen Art: einer Krankheitsentität. Krankheitsentitäten werden definiert durch eine Kombination von Erstursachen, Wirkbedingungen, Reaktionen und Folgen im Organismus, Verlaufsformen und Ausgängen. Krankheitsentitäten sind durch sie definierende pathologische Merkmale gekennzeichnet. Die Pathologizität von Merkmalen lässt sich durch ein System von Krankheitskriterien charakterisieren. Ein fraglich pathologischer Lebensvorgang kann durch Rekurs auf die Ätiopathologie der zugehörigen Krankheitsentität theoretisch eingeordnet werden. Fragen : Gibt es eine scharfe Grenze zwischen Gesundheit und Krankheit? Gibt es zwischen Gesundheit und Krankheit einen neutralen Bereich von Zuständen? Kann die Medizin eine positive Definition von Gesundheit angeben? Kann man Gesundheit mit vollständigem subjektivem Wohlbefinden gleichsetzen? Ist Krankheit etwas Unnatürliches? Können Menschen auch dann gesund sein, wenn sie eine Krankheit oder Behinderung haben? Ist jemand krank, bei dem ein Risikofaktor festgestellt wird? Dürfen gegen eine Krankheit nur Personen mit nachgewiesener Erkrankung behandelt werden? Ist Krankheit immer ein Übel? Welche normativen Implikationen hat der wissenschaftliche Krankheitsbegriff? (shrink)