Abstract

Dans la plus grande oeuvre de Benedictus de Espinosa, son Éthique, la délimitation de l’univers ontologique, outre le fait de discerner les éléments constitutifs de sa Philosophia en général, résulte entre autre d’un cadre conceptuel pour le principal sujet de son éthique: la liberté. Ayant l’intention d’expliciter les relations entre l’ontologie spinoziste et le concept de liberté, en so ulignant l’importance de ce concept au sein du système de Espinosa en général et sa spécificité à l’intérieur de l'Éthique en particulier, nous expliciterons le concept de liberté dans cette oeuvre: la Définition 7 de la Partie 1. Dans cette définition composée de deux parties distinctes, Espinosa ira opposer “chose libre” et “contrainte”, la première consistant à celle qui “existe exclusivement par nécessité de sa nature et est par soi-même déterminé à agir”, et la seconde à “ce qui est déterminé par autre chose à exister et à opérer de certaine manière déterminée”. Ensuite, nous procéderons à l’analyse critique du concept traditionnel de liberté mise en relation avec la volonté et la contingence, que ce soit comme un pouvoir de choisir ou comme un pouvoir de décision ou d’être régia par un modèle, vis-à-vis des causes qui détermineraient la liberté de la volonté ou absoluto beneplacito, ou encore, de ce qui la régit, en visant la caractérisation de la liberté comme autonomie nécessaire à l’existence et à l’action, ou comme nécessité intrinsèque attachée à l’essence et à ce dont elle découle. En outre, nous analyserons aussi les dédoublements de cette définition initiale suivant leurs relations avec la volonté comme faculté et avec l’accord, en tant qu’absents de l’e ssence divine, et, finalement, avec la nécessité même.