Abstract

생명 중심주의 환경 철학은 인간에 대한 윤리와 생명에 대한 윤리는 서로 밀접한 관련성이 있다는 전제 하에 인간 자신이 생명 중심적 관점을 지닐 것을 요구하고 있고, 인간 중심주의적 논의의 한계를 넘어서 왜 우리가 자연 존중의 태도를 취하는 것이 합리적인가를 주의 깊게 옹호하여 많은 주목을 받았다. 지금까지 슈바이처와 테일러 등으로 대표되는 생명 중심주의 환경 철학에 관하여 다양한 방식으로 연구가 이루어져 왔다. 그러나 지금까지 연구 성과를 종합해 볼 때, 생명 중심주의 환경 철학에서의 자유 개념에 대해서는 거의 연구가 이루어지지 못한 상태이다. 이러한 점에 주목하여 본 연구에서는 생명 중심주의 환경 철학에서의 자유 개념의 의미를 규명하고자 하였다. 본 연구는 자유에 대한 일반적 정의인 ‘구속의 결여’의 관점에서 자유 개념이 생명체 전체에 적용될 수 있는 가능성을 분석하였다. 이를 위하여 자유를 제한하는 구속을 네 가지 유형으로 분류하고, 생명체에게 그 구속이 어떤 방식으로 부여되고 제거될 수 있으며, 생명체의 자유를 증진하기 위한 도덕 규칙은 어떤 성격을 지니고 있는지를 탐색하였다. 본 연구 결과 생명 중심주의 환경 철학에서 자유 개념은 인간에게만 한정되는 것이 아니라 생명체 전체에 적용될 수 있으며, 인간은 다른 생명체의 자유 실현을 위하여 보다 확장된 도덕적 의무를 지니고 있다는 점을 알 수 있었다.