Abstract

Trois philosophes du 17ème siècle, à son début, vers sa moitié et près de sa fin, ont utilisé la comparaison entre mots et monnaie: Bacon, Hobbes et Leibniz, respectivement. Quoique leurs textes à cet égard soient très semblables, ils emploient cette comparaison pour expliquer des thèses assez différentes sur la nature et les fonctions du langage. Cet article essaye de dégager ces différences, en les rapportant aux différentes philosophies du langage de ces auteurs. Il est aussi suggéré que de telles differences peuvent être symptomatiques des changements qui, d'après M. Foucault, auraient eu lieu au cours du 17ème siècle au niveau de l'«épistémé» occidentale.