Abstract

Alors que Platon était à Athènes un citoyen à part entière, issu d'une ancienne et noble famille, Aristote était un métèque, c'est-à-dire un étranger domicilié dans la Cité, et comme tel n'ayant pas le droit de participer à sa vie politique. Un certain nombre d'éléments biographiques, de fragments ou de passages de son œuvre montrent qu' Aristote, isolé à Athènes et en butte à de nombreux ennemis, souffrit de cette privation de citoyenneté ; elle l'amena peut-être à concevoir autrement que Platon les rapports entre la philosophie et la politique ; elle retentit sans nul doute sur sa conception du langage puisque le langage, dans la démocratie athénienne, était le levier du pouvoir politique et l'instrument même de la participation du citoyen à la chose publique. Whereas in Athens Plato was a full citizen of ancient and noble stock, Aristotle was a metic, a foreigner residing in the City, and as such was denied the right of partaking in its political life. Several biographical data and passages from his works reveal that Aristotle, a stranger in Athens, harassed by many an enemy, suffered from not enjoying full citizenship, which may have led him to share Plato's conception of the relationship between philosophy and politics and no doubt also influenced his conception of language — since language in the Athenian democracy was the lever of political power and the very instrument of the citizens participation in the commonwealth.