Der antike Mythos von Narziß erhält nicht erst in der modernen Psychologie, sondern bereits in früheren literarischen Seelenanalysen eine spezifische Funktion. Im Mittelalter beschreibt er bei der Darstellung leidenschaftlicher Liebe Probleme im Verhältnis des Mannes zu seiner Minnepartnerin. Der Vergleich der Bearbeitungen in der volkssprachlichen Lyrik, Epik und Didaxe wie in der lateinischen gelehrten Mythenexegese erhellt die verschiedenen Positionen, die hier eingenommen werden können, und die besondere Leistung in dem bekannten Lied Heinrichs von Morungen.