Fonder la légitimité de l’exercice scolaire de la dissertation sur sa valeur de « patrimoine » conduit à ne pas réfléchir aux raisons de sa difficulté pour les élèves et à rechercher des adaptations qui la privent de toute valeur formatrice. Expliciter la finalité de cet exercice en prenant pour fondement les caractéristiques du discours rationnel permet au contraire d’analyser par contraste les causes sociologiques d’une incompréhension initiale. Renoncer à faire accéder les élèves à l’écriture dissertative reviendrait pourtant renoncer à (...) les faire accéder à la liberté par l’exercice rationnel du jugement. L’article entend affronter cet enjeu en proposant des médiations pour intervenir sur les pratiques argumentatives des élèves afin d’engager une appropriation des exigences de la dissertation. (shrink)