Abstract

Biowissenschaftler in aller Welt sind heute damit beschäftigt, die genauen Ursachen des Alterns auf zellulärer und molekularer Ebene zu erforschen. Einige von ihnen sagen voraus, man werde in nicht allzu ferner Zukunft vollständig und im Detail verstanden haben, warum Menschen altern. Diese Erwartung gibt Anlass zu teils futurologischen, teils populärwissenschaftlichen Spekulationen, wonach sich in Zukunft die Möglichkeit bieten könnte, das gewonnene kausale Wissen gezielt zu nutzen, um in die Prozesse, die das biologische Altern konstituieren, einzugreifen, um den Fortgang der körperlichen Seneszenz abzubremsen oder eines Tages sogar komplett zum Stillstand zu bringen.