Le commun imagine mal que les philosophes, gens. austères et graves, puissent s abandonner au rire, ou même qu'ils daignent, s'interroger sur la signification et la désirabilité de ce comportement frivole.t pourtant si, comme l'observa le premier Aristote, " rire est le propre de l'homme ", il faut bien que les philosophes sachent rire, comme tout à chacun, et même qu'ils s'inquiètent des raisons d'être du rire, de sa finalité, d'autant plus que leur propre démarche et leurs ambitions ont depuis (...) toujours prêté à rire aux profanes. Rire est-il pour l'homme un privilège ou une tare? Si les dieux d'Homère s'esclaffent dans l'Olympe, Jésus lui n'aurait jamais ri. Repoussant les réserves de Descartes, Spinoza a pris résolument le parti du rire. Et si Nietzsche nous demande de rire à la vie, c'est par contre au nom de la vie que Bergson intente un procès au rire. Tout se passe comme si ces appréciations contradictoires du rire, loin d'être dune importance secondaire, traçaient une nette ligne de partage entre les philosophes, révélant peut-être des divergences décisives entre leurs options fondamentales. (shrink)

L'expérience humaine du malheur est universelle, ce qui autorise à supposer qu'elle puisse être indissociable de la condition humaine. Pourtant, rares sont les philosophes qui, au lieu de l'assimiler a priori à une figure du Mal, pour lui opposer leurs consolations, se soient résolument efforcés de conceptualiser ce vécu déchirant. Ce sont plutôt les dramaturges, les poètes, des artistes, témoins irrécusables de la souffrance millénaire des hommes en proie aux pires malheurs, qui nous permettent d'en discerner les traits essentiels, l'imbrication (...) inextricable, imprévisible et funeste de ses composantes. Or, savoir pourquoi et comment le malheur nous défait, nous détruit, c'est découvrir, au-delà de ripostes illusoires, héroïques mais dérisoires, que la seule manière efficace de relever ce défi extrême consiste à entreprendre et reprendre, inlassablement, ce qui nous fait, nous construit en tant qu'êtres humains, à savoir nos œuvres culturelles. Ainsi, l'occasion antagoniste du malheur ne serait-elle pas l'expérience cruciale, l'épreuve décisive de notre humanité? (shrink)