Almost all the existing modern systems of Ethics deal with formal definitions, and at bottom repeat more or less the same thing about them in slightly different words. In this work these are a side issue, and therefore are treated briefly. Their treatment in Section I is based upon the author's theoretical works the Theory of Order and the Theory of Reality, but will be intelligible to those who are not acquainted with those works. The chief concern is moral teaching (...) - that is, the practical element. (shrink)

The sustained interdisciplinary debate about neovitalism between two Johns Hopkins University colleagues, philosopher Arthur O. Lovejoy and experimental geneticist H. S. Jennings, in the period 1911–1914, was the basis for their theoretical reconceptualization of scientific knowledge as contingent and necessarily incomplete in its account of nature. Their response to Hans Driesch’s neovitalist concept of entelechy, and his challenge to the continuity between biology and the inorganic sciences, resulted in a historically significant articulation of genetics and philosophy. This study traces (...) the debate’s shift of problem-focus away from neovitalism’s threat to the unity of science – “organic autonomy,” as Lovejoy put it – and toward the potential for development of a nonmechanististic, nonrationalist theory of scientific knowledge. The result was a new pragmatist epistemology, based on Lovejoy’s and Jennings’s critiques of the inadequacy of pragmatism’s account of scientific knowledge. The first intellectual move, drawing on naturalism and pragmatism, was based on a reinterpretation of science as organized experience. The second, sparked by Henri Bergson’s theory of creative evolution, and drawing together elements of Dewey’s and James’s pragmatisms, produced a new account of the contingency and necessary incompleteness of scientific knowledge. Prompted by the neovitalists’ mix of a priori concepts and, in Driesch’s case, and adherence to empiricism, Lovejoy’s and Jennings’s developing pragmatist epistemologies of science explored the interrelation between rationalism and empiricism. (shrink)

The conception of “prospective potency” was defined by its author H.Driesch as “the sum of the possible modes of development of a given part of the embryo”. However, in the language of science the word “potency” usually means “power”, not “possibility”. Therefore this conception from the beginning possessed a certain ambiguity, that it retained up to the present. The distinction of “active” and “passive” potency, introduced by Roux, has found no general acceptance. It appeared necessary to submit the conception (...) of “potency” to a profound analysis. In the first place it is shown, that the ambiguity of this conception vanishes, if we understand by the word “potency” those fundamental properties of the embryonic material, that are responsible for its various developmental possibilities. We can distinguish among these properties the “reactive powers”, by which the embryonic material reacts to inductive stimulations, and its own “developmental tendencies”. These faculties only differ by their strength; a “reactive power” may change into a “tendency”, when its intensity increases during development; conversely, a “tendency” may change into a mere “reactive power” by a decrease of its strength. The determination of the material results from the conflict of its tendencies. The inductive actions interfere by strengthening or weakening different tendencies, and by activating new tendencies by reinforcement of the “reactive powers” of the embryonic material. (shrink)

The conception of “prospective potency” was defined by its author H.Driesch as “the sum of the possible modes of development of a given part of the embryo”. However, in the language of science the word “potency” usually means “power”, not “possibility”. Therefore this conception from the beginning possessed a certain ambiguity, that it retained up to the present. The distinction of “active” and “passive” potency, introduced by Roux, has found no general acceptance. It appeared necessary to submit the conception (...) of “potency” to a profound analysis. In the first place it is shown, that the ambiguity of this conception vanishes, if we understand by the word “potency” those fundamental properties of the embryonic material, that are responsible for its various developmental possibilities. We can distinguish among these properties the “reactive powers”, by which the embryonic material reacts to inductive stimulations, and its own “developmental tendencies”. These faculties only differ by their strength; a “reactive power” may change into a “tendency”, when its intensity increases during development; conversely, a “tendency” may change into a mere “reactive power” by a decrease of its strength. The determination of the material results from the conflict of its tendencies. The inductive actions interfere by strengthening or weakening different tendencies, and by activating new tendencies by reinforcement of the “reactive powers” of the embryonic material.La conception de „prospektive Potenz” fut définie par son auteur H.Driesch comme „l'ensemble des modes de développement possibles d'une certaine partie de l'embryon”. Cependant, le, mot „Potenz” dans le langage de la science répond plutôt à la „puissance” qu'à la „possibilité”. De là résulte, que cette conception dès son origine avait une certaine ambiguïté, qui se fait sentir jusqu'à présent. La distinction entre „potentialité active” et „potentialité passive”, proposée par Roux, n'est pas acceptée généralement. Il se trouvait nécessaire, que la conception de „Potenz” fût soumise à une. analyse profonde. D'abord il est démontré, que l'ambiguïté de cette conception disparaît, si on entend par le mot „Potenz” les propriétés fondamentales du matériel embryonnaire, qui sont à la base de ses diverses possibilités de développement. On peut distinguer parmi ces propriétés les „pouvoirs réactifs”, en vertu desquels le matériel embryonnaire répond à des inductions morphogénétiques, et les „tendances propres” du matériel. Ils ne diffèrent que par leur intensité; un „pouvoir réactif” peut se changer en „tendance” par suite d'un renforcement au cours du développement, une „tendance” peut se changer en „pouvoir réactif” par une diminution d'intensité. La détermination du matériel se réalise par une „lutte” entre les tendances. Les actions inductives influent sur cette lutte en renforçant ou en diminuant l'intensité des diverses tendances, et en activant de nouvelles tendances par le renforcement de „pouvoirs réactifs”. (shrink)

Le but de cet ouvrage est de démontrer, à travers une reconstruction rationnelle des étapes historiques fondatrices de l'embryologie expérimentale, l'importance des concepts de préformation et d'épigenèse aux origines de cette discipline. L'analyse porte sur trois périodes charnières de l'histoire de l'embryologie : (1) la réforme mécaniste et darwinienne de l'embryologie descriptive par Ernst Haeckel (1866); (2) l'avènement d'une physiologie réductionniste du développement menée par Wilhelm His (1874); (3) la création d'une "mécanique du développement" par Wilhelm Roux (1885) et les (...) interprétations néo-darwinienne (A. Weismann), néo-vitaliste (H. Driesch) et organiciste (O. Hertwig) de ses résultats les plus significatifs (1888-1908). J'y défends qu'une logique de la découverte structurait ces développements, où les modèles mécaniques d'explication devaient constamment être renouvelés lorsque leur examen empirique engendrait la découverte de phénomènes épigénétiques inédits. L'étude réalisée traite d'un enjeu fondamental de la philosophie des sciences : le rapport entre la rationalité scientifique et la découverte. Elle offre aussi un éclairage sur une question très actuelle de la philosophie de la biologie, soit les transformations de la notion d'épigenèse en rapport avec les théories épigénétiques contemporaines. La méthodologie adoptée s'inscrit dans la tradition de l'épistémologie historique, consacrée à l'étude du développement des structures du savoir scientifique. Cette tâche exige l'analyse historique de diverses sources documentaires; mais un éclairage théorique constitué tant de modèles provenant de la philosophie des sciences que de connaissances scientifiques demeure indispensable. Ici le modèle d'Imre Lakatos, centré sur la notion de programme de recherche, est entre autres privilégié."--provided by publisher. (shrink)

The principles of the physical patterns of self-organization are numerous, different upon various levels of the scale of complexity. The integrated pattern of the changes going on in a living body indicates an integrated nature of its principle - whatever it might happen to be. Aristotle called this kind of principle „psycho", H. Driesch called it „entelecheia", sociobiolo- gists believe that D N A is the right name for it. The fundamental problem consists in seeing - not just deciding (...) a priori - if the empirical data do require - in a living organism - a single, integrating agency. If such a requirement originates in an illusion, the whole problem is fictitious. If this requirement is well founded, then we must to search for such an agent. (shrink)

The principles of the physical patterns of self-organization are numerous, different upon various levels of the scale of complexity. The integrated pattern of the changes going on in a living body indicates an integrated nature of its principle - whatever it might happen to be. Aristotle called this kind of principle „psycho", H. Driesch called it „entelecheia", sociobiolo- gists believe that D N A is the right name for it. The fundamental problem consists in seeing - not just deciding (...) a priori - if the empirical data do require - in a living organism - a single, integrating agency. If such a requirement originates in an illusion, the whole problem is fictitious. If this requirement is well founded, then we must to search for such an agent. (shrink)

The principles of the physical patterns of self-organization are numerous, different upon various levels of the scale of complexity. The integrated pattern of the changes going on in a living body indicates an integrated nature of its principle - whatever it might happen to be. Aristotle called this kind of principle „psycho", H. Driesch called it „entelecheia", sociobiolo- gists believe that D N A is the right name for it. The fundamental problem consists in seeing - not just deciding (...) a priori - if the empirical data do require - in a living organism - a single, integrating agency. If such a requirement originates in an illusion, the whole problem is fictitious. If this requirement is well founded, then we must to search for such an agent. (shrink)

I tried to analyse the proceedings of heredity, methodologically separating the factors of “irritation and the reaction” upon it on the part of the living substance. The question was, to investigate the development of the hereditarily directed growth of the cells by “formative irritation” according to the conception of H.Driesch, that is to say in their homogeneousness with the biological reaction upon irritation on the part of the nutritive substances. It so became evident, that mechanism and vitalism have to (...) co-operate in separate sections of investigation: the first towards the substancially conceivable side, the latter towards an irrational order of ideas, as vitalism lays them down in “Entelechy“.Practically the same idea is expressed inSpemann's “Regenerations” by looking on the “Organisatoren” as substancial bearers of hereditary immaterial factors. The same thing results in all probability from an analysis ofPawlow's “conditioned Teflexes”.From all this results, that mechanism and vitalism ought to supplement one another in acting conjointly as to the conception of “totality” in the organic structure. In his “Holism”,Adolf Meyer, going beyond mechanism and vitalism, placed his conceptions of totality at the head and by “simplification” deducted the simple from the complicated.Hans Schmalfuss says: simplifying and complicating have each of them three sides, a substancial one, a planning-one and one constructed by thought. The planning side is the connecting link between the substancial side and the one constructed by thought and cannot be separated from either. He proves this by thorough argument in his “Substance and Life”. He is able to include naturallyvon Uexküll's “Planlehre”.All this corresponds to the adaptation of all that is living to the environment as belonging to a harmonious life of the individual. Even here the extreme mechanists suppose themselves able to draw upon the future and therefore remain implacable adversaries of vitalism. Perhaps there might be a reconciliation even here, if the order of ideas about an “All-life” as well as an “All-plan” combined with “Holism” should prove indispensable in scientifically enlightening the mystery of life.There follow a few words concerning the problem of heredity of qualities acquired, “erworbene Eigenschaften” .J'ai essayé d'analyser les procédés de l'hérédité en séparant méthodologiquement les facteurs de „l'irritation et ceux de la réaction” de la part de la substance vivante. Il s'agit ici du développement de la croissance des cellules par „l'irritation formative” d'après la conception de H.Driesch, cela veut dire d'après leur homogénéité avec la réaction biologique de la substance nutritive. Il se montra ainsi, que le mécanisme et le vitalisme doivent coopérer: le premier du côté substantiellement concevable, le dernier du côté de l'ordre des idées irrationelles telles que le vitalisme les expose dans „l'entéléchie”.Pratiquement, la même idée est exposée dans les „Régénérations” deSpemann, en regardant les „Organisatoren” comme porteurs des facteurs héréditaires et immatériels. Le même résultat se montre avec probabilité dans une analyse des „réflexes conditionels” dePawlow.De tout cela résulte, que le mécanisme et le vitalisme devraient suppléer l'un l'autre dans un travail commun quant à la notion de „totalité” dans la croissance organique. Dans son „Holisme”,Adolf Meyer, allant au delà du mécanisme et du vitalisme, a mis à la tête la conception de „totalité” et par la simplification il a déduit le simple du compliqué.Hans Schmalfuss dit: la simplification et la complication ont chacune trois côtés, un côté substantiel, un côté „planlich” et un côté provenant de la pensée. Le côté „planlich” est le lien entre le côté substantiel et celui provenant de la pensée et ne peut être séparé d'aucun des deux. Il prouve cela par un argument profond dans son livre „la Substance et la Vie”. Il inclut tout naturellement la „Planlehre” devon Uexküll.Tout cela correspond à l'adaptation de tout ce qui est vivant à son milieu, faisant ainsi part de la vie harmonieuse de l'individu. Il est vrai, que les extrêmes mécanistes croient pouvoir tirer sur l'avenir et c'est pour cette raison, qu'ils restent des adversaires implacables du vitalisme. Peut-être y aura-t-il une réconciliation si les ordres d'idées d'un „All-Leben” ainsi que d'un „All-Plan” combinés avec le „Holisme” se trouvent être indispensables à l'éclaircissement du mystère de la vie selon la science.Quelques mots suivent concernant le problème de l'hérédité des qualités acquises, „erworbene Eigenschaften”. (shrink)

El presente artículo busca reconstruir la discusión entre mecanicismo y vitalismo en la que se inserta Heidegger, a partir de algunas de las referencias explícitas que él hace sobre Wilhelm Roux y Hans Driesch en la lección Los conceptos fundamentales de la metafísica. Mundo, finitud, soledad 1929/30. Más específicamente, mi objetivo es reconocer y analizar las principales tesis de W. Roux y H. Driesch. Ellas son utilizadas por Heidegger para esclarecer la esencia del animal a partir del tratamiento (...) de la noción de «organismo». (shrink)

An English language translation accompanies the original Greek text of Aristotle's book about the nature of the state, constitutions, revolutions, democracy, and oligarchy.

Un des problèmes les plus controversés en bioiogie philosophique, c'est l'unité de l'être vivant. Cette unité est tout à fait sui generis. En effet, nous nen trouvons aucun analogon dans la Nature inorganique. L'unite de l'eau, par exemple, c'est sa molécule dont nous connaissons bien la formule essentielle (H₂O). L'eau contenue dans un récipient, c'est une foule d'individus. Au contraire, l'être vivant, malgré le nombre immense de molécules dont il se compose, constitue un être parfaitement un. La preuve? C'est l'unité (...) de ses activités. Elles tendent toutes au bien de l'être vivant. Mais comment une multitude énorme de molécules, dans l'être vivant, peut-elle conspirer ainsi pour assurer un résultat favorable à l'individu vivant? Comment se fait-il que ces molécules puissent garder si scrupuleusement l'ordre de succession et de subordination dans leurs interventions particulières? Les Psychovitalistes (et il y en a encore de nos jours) disent que tous les êtres vivants possèdent, au moins à quelque degré, la conscience. Cet anthropomorphisme ne trouve aucune sympathie chez les biologistes sérieux. II a déjà été refuté par Aristote. Certains autres biologistes croient pouvoir résoudre le probleme en question en réunissant les forces physico-chimiques dans une "machine". Cette théorie a quelque chose de vrai. L'organisme possède toujours quelque structure. Or la structure rappelle, par plus d'un point, une machine. Cependant outre les ressemblances qui existent entre la machine et Torganisme vivant, il y a entre eux de différences nombreuses et profondes. Ce point a été bien saisi par les Vitalistes. Aussi ont-ils mis dans chaque organisme une "force" spéciale, irréductible aux forces physico-chimiques ("vis vitalis"). Malheureusement, la manière dont ils présentent sa nature compromet gravement leur thèorie au point de la rendre absolument inacceptable. Considérant les difficultés que le mécanicisme et le vitalisme soulèvent sans pouvoir les résoudre, certains biologues ont eu l'idée de présenter une théorie qui serait capable de surmonter "le dualisme mecanicisme-vitalisme" : elle reconnaitrait la pleine validité des lois physico-chimiques dans l'ordre de la vie, mais en même temps elle considérerait l'organisme comme un tout indivisible, inanalysable et absolument spécifique: elle verrait dans l'organisation caractéristique de l'être vivant le vrai facteur de son unité, de ses régulations, de ses restitutions. Mais ce facteur ne serait pas actif, ni, à plus forte raison, transcendant à la manière de la "vis vitalise". Ainsi cette théorie serait "accessible à la science" (L. von Bertalanffy). Elle porte différents noms: organicisme, holisme, théorie de totalité (Ganzheittheorie) etc. Dans certains pays elle est en vogue, dans d'autres elle est en butte à de rudes attaques: elle est considérée comme un "concept vide", comme "un cercle vicieux" (H. Ruyer). Nous croyons que ce reproche n'est pas sans fondement. En effet, nous ne comprenons pas comment les fonctions vitales s'expliqueraient entièrement par les facteurs totalement soumis aux lois physico-chimiques. Car enfin le fait que les éléments physiques et chimiques de l'organisme sont unis entre eux par des liens de "mutuelle interaction" (L. von Bertalanffy) en vue de former un "système" , une "totalité" (Ganzheit) ne change pas leur nature foncière ni, par conséquent, leurs actions. Pour procéder logiquement, cette théorie devrait accepter le "préformisme" (qu'elle rejette). De plus, elle est incapable d'expliquer l'origine et la nature de la "totalité" . Poussée à fond, elle aboutit à une impasse ou à une contradiction. Passons à l' hylémorphisme aristotélicien. On le confond souvent avec le Vitalisme. Il est à regretter que Driesch n'eût pas inventé un autre nom pour désigner la "vis vitalis". Car "l'entélechie" chez Aristote signifie une tout autre chose. D'abord elle ne "réside" pas dans l'organisme; j'entends dire, elle ne réside pas dans l'organisme tout fait. Car c'est elle précisément qui le construit. Mais elle ne le construit pas du dehors, mais du dedans; en s'unissant à de la matière elle lui donne une "forme" particulière d'être vivant. La forme en question n'est point synonyme des contours extérieurs. Elle apporte à la matière une transformation profonde comparable au changement que subit l'hydrogène quand l'oxygène s'unit à lui en proportion de 2: 1. L'organisme qui doit son origine à l'union de la matière et de la forme possèdet des propriétés qui ne se trouvent identiques dans aucune des parties composantes. L'action que l'entéléchie exerce sur l'organisme n'est point comparable à l'action du "pilote qui gouverne son navire" (Aristote); elle n'est pas d'ordre de causalité efficiente (motrice) mais formelle. En se communiquant à la matière, elle lui détermine sa nature; elle lui indique son comportement spécifique, sa manière d'agir. Aucun organe n'agit à son propre titre, ni, par conséquent, pour son propre bien: chacun agit au titre de la "totallité" , et au profit de celle-ci. Voilà em même temps le sens profond de la finalité dans le système d'Aristote et de l'action immcmente. C'est grâce è l'entéléchie que l'organisme possède une structure supérieure è celle que nous rencontrons dans le monde inorganique. Ce dernier point ne doit pas nous créer trop de difficulté. Les biologues parlent communément de la "hiérarchie" dans la Nature, de la "gradation" dans ses créations, des différents "niveaux" de la perfection. On sait combien les partisans de la Ganzheittheorie insistent sur ce point (L. von Bertalanffy). Comme théorie philosophique l'hylémorphisme aristotélicien fait certainement bonne figure permi les théories que les modernes ont inventées pour expliquer "philosophiquement" l'organisme. A notre sens il les surpasse toutes, comme nous avons tâché de le montrer dans plusieurs de nos ouvrages sur le système d'Aristote. (shrink)

Man (Islam); Islamic philosophy; Islamic ethics.