The Genesis of Living Forms represents the first English-language translation of a key work by Raymond Ruyer, an important yet neglected figure in the history of twentieth century French thought.

The question of Ruyer’s relationship to Bergson remains under-theorized. This article attempts to address that problem by introducing a little-known essay written by Ruyer on the topic of B...

Penseur singulier et inclassable, auteur de La gnose de -, Raymond Ruyer développa en plein XXe siècle le projet d'une méta-physique panpsychiste contemporaine des dernières avancées de l'embryologie, de la cybernétique et de la physique quantique. Salué par Merleau-Ponty et Deleuze, Ruyer est redécouvert aujourd'hui, notamment grâce aux travaux de Fabrice Colonna qui signe la préface de cette nouvelle édition de Néo-finalisme. Raymond Ruyer y entreprend rien de moins qu'une réhabilitation du thème finaliste que la philosophie et la science modernes (...) semblaient avoir définitivement remisé. Appuyée sur les résultats de la science, la réflexion philosophique conduit à reconnaître qu'une finalité réelle et créatrice est à l'oeuvre dans les replis de la nature partout où se manifeste une activité organisatrice de structures spatio-temporelles. Les questions les plus fondamentales de la métaphysique s'en trouvent transformées : le sens de la vie corporelle, la signification de la liberté, la possibilité d'un Dieu. (shrink)

Negative words or integrated negations: Nothingness, the completely Other, Nothing, the Infinite, the Unknowable, the Subconscious all have a certain poetic overtone. But we must be careful of linguistic sleight-of-hand taken for an idea.

RésuméLes doctrines vitalistes ou panpsychistes ont représenté longtemps le courant central de la pensée philosophique, et même scientifique. L'atomisme mécaniste n'était qu'une philosophie d'amateur, inutilisable scientifiquement. L'avènement de la mécanique galiléenne a interverti momentanément les rôles.Mais aujourd'hui, I'avèement de la microphysique permet de donner un sens précis au panpsychisme. Toutes les individualités, de la molécule à l'organisme, ont un caractère domanial. Elles ne fonctionnent pas, elles se forment, se comportent, agissent selon des thèmes. Or, ces propriétés sont celles du « (...) champ de conscience ». Ma conscience actuelle ne fait qu'un avec mon domaine d'espace. Le caractère « mien » de ma conscience signifie qu'elle est « ici » Le caractère « sien » d'une conscience autre signifie qu'elle est « ailleurs ». La pensée, distincte de la conscience actuelle, correspond à des thémes non localisables. La biologie et la physique contemporaines tendent à devenir psychobiologie et psychophysique.ZusammenfassungDie vitalistischen oder panpsychischen Lehren stellten lange die zentrale Stromung des philosophischen, ja auch des wissenschaftlichen Denkens dar. Die mechanistische Atomlehre war nur eine Liebhaberphilosophie, wissenschaftlich nicht venvertbar. Das Aufkommen des galileischen Mechanismus hat die Rollen eine Zeitlang vertauscht.Heutzutage erlaubt aber das Aufkommen der Mikrophysik, dem Panpsychismus einen bestimmten Sinn zu verleihen. Sämtliche Individualitäten, vom Molekül bis zum Organismus besitzen einen bezirkgebundenen Charakter. Sie funktionieren nicht, sie bilden sich, betragen sich, handeln nach gewissen Themen. Nun sind diese Eigenschaften aber die des « Bewusstseinsumfangs ». Mein gegenwärtiges Bewusstsein ist eins mit dem Raum, der mein Bezirk ist. Die Bestimmung « mein » meines Bewusstseins bedeutet, dass es « hier » ist. Die Bestimmung « sein » eines anderen Bewusstseins bedeutet, dass es « woanders » ist. Das vom gegenwärtigen Bewusstsein zu unterscheidende Denken entspricht nicht lokalisierbaren Themen. Die Biologie und die Physik der Gegenwart streben danach, zur Psychobiologie und Psychophysik zu werden.The vitalist and panpsychist doctrines have long represented the main stream of philosophical and even scientific thought. Mechanical atomism was only an amateurish philosophy, with no scientific utility. The appearance of the Galilean mechanics has momentarily reversed the positions.But the appearance today of microphysics enables one to give a precise meaning to panpsychism. All individualities, from the molecule up to the organism, have a domanial character. They do not function, they form themselves, behave and act, in accordance with themes. These properties are those of the « field of consciousness. » My actual consciousness is one with my space domain. The « my » element of my consciousness means that it is « here. » The « his » element of someone else's consciousness means that it is « elsewhere. » Thought, as distinct from actual consciousness corresponds to unlocalizable themes. Contemporary biology and physics tend to become psychobiology and psychophysics. (shrink)

Résumé Dans cette conférence prononcée en 1941, Ruyer dévoile la teneur de la démarche philosophique, qui consiste à s’intéresser « à tout », c’est-à-dire à se mettre à l’école des savoirs positifs, et à s’intéresser « au Tout », c’est-à-dire à élaborer la métaphysique qui correspond à ces savoirs et qui se retrouve en réalité en tout acte et en tout être.

The primitive conception is that the future already exists like a terra incognita which one can dimly make out with or without the help of the gods. This idea is at the basis of fatalism and of belief in prophets, oracles and astrologers. This ancient concept was replaced in the nineteenth century by the vocabulary of scientific determinism which said that actual beings can only function. If one knew in detail their structures and their movements, one could calculate the results (...) of their functioning with perfect precision. (shrink)

Cet ouvrage est une réédition numérique d’un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d’origine.

Published now for the first time in English, Cybernetics and the Origin of Information is a deep exploration into information theory, cybernetics, and the philosophy of information. A true hidden gem in the history of continental thought, this text helps us determine and understand the contemporary technological moment.