This dissertation focuses on teleology and functions in biology. More precisely, it focuses on the scientific legitimacy of teleofunctional attributions and explanations in biology. It belongs to a multi-faceted debate that can be traced back to at least the 1970s. One aspect of the debate concerns the naturalization of functions. Most authors try to reduce, translate or explain functions and teleology in terms of efficient causes so that they find their place in the framework of the natural sciences. Our approach (...) here is radically different, as we question the premise that teleological explanations are disguised causal explanations. On the contrary, we defend that they are acceptable in natural sciences and in biology in particular. We challenge the idea that teleological explanations are immature causal explanations, as well as the idea that teleology and functions are some sort of intentional explanations. We therefore reject the accusations of anthropomorphism, vitalism and finalism. On the contrary, we defend that teleology, causality and intentionality correspond to different, autonomous and complementary modes of representation of the outside world. -/- ———[FRANÇAIS]——— -/- Ce travail de thèse porte sur la téléologie et les fonctions en biologie. Plus précisément, il porte sur la légitimité scientifique des attributions et des explications téléofonctionnelles en biologie. Il s’inscrit dans le cadre d’un débat à plusieurs facettes que l’on peut faire remonter au moins jusqu’aux années 1970 et qui est encore très actif aujourd’hui. L’un des aspects du débat porte sur la naturalisation des fonctions, c’est-à-dire sur la manière de les réduire, de les traduire ou de les expliciter en termes de causes efficientes de sorte qu’elles trouvent leur place dans le cadre des sciences de la nature. Notre approche ici est radicalement différente, car nous remettons en question la prémisse selon laquelle les explications téléologiques seraient des explications causales déguisées. Nous défendons au contraire qu’elles sont acceptables en tant que telles aussi bien de façon générale que dans le domaine scientifique et en particulier en biologie. De façon générale, nous remettons en question l’idée selon laquelle la pensée téléologique serait une pensée causale immature, ainsi que sa dépendance présumée vis-à-vis de la psychologie, c’est-à-dire de l’intentionnalité. Nous rejetons donc les accusations d’anthropomorphisme, de vitalisme et de finalisme formulées contre elle. Nous défendons au contraire que la téléologie, la causalité et l’intentionnalité correspondent à des modes différents, autonomes et complémentaires de représentation du monde extérieur. (shrink)

Johann Christoph Sturm’s natural philosophy, with which Leibniz engages in “De ipsa natura”, as well as Petrus van Musschenbroek’s epistemology, constitute important steps in the process of the speciation of physics. In this case, speciation is understood as the process through which the explanation of natural phenomena via empirical regularities comes to define the whole domain of the newly established niche of physics, to the exclusion both of teleology and efficient causality.

Kant diskutiert sehr unterschiedliche Themen unter dem Titel der Teleologie. Einige von diesen, wie die Frage nach der Einheit der besonderen empirischen Gesetze in einem System, werden gegenwärtig meist nicht mehr unter dem Begriff der Teleologie gefasst. Vier Themen, die auch heute noch mit Gewinn auf der Grundlage von Kants Position behandelt werden können, diskutiere ich in dem Beitrag: erstens die Auszeichnung und Eigenart von Organismen als besondere Klasse von Gegenständen im Bereich der Natur, zweitens die Beurteilung auch (...) überindividueller Gefüge der Natur als ganzheitliche Einheiten, drittens die Besonderheit des Menschen als einzigem zwecksetzenden Wesen der Natur und viertens die Geschichtsschreibung, insofern sie die Ereignisse mithilfe eines aus einer Theorie der Kultur entwickelten Leitfadens als zielgerichtet beschreibt. (shrink)

A commentary on §§ 64-68 of Kant's "Critique of the Power of Judgment". Nach einer allgemeinen Definition von zweckmäßigen Gegenständen und deren Binnendifferenzierung in künstliche und natürliche Zwecke, setzt Kant in § 64 mit einer vorläufigen Definition des eigentlichen Untersuchungsgegenstandes ein. Dinge sind genau dann Naturzwecke, wenn sie von sich selbst Ursache und Wirkung sind. Kant veranschaulicht diese Definition am Beispiel eines organischen Gegenstandes: an einem Baum. In § 65 soll die vorläufige Definition von Naturzwecken präzisiert und von einem bestimmten (...) Begriff abgeleitet werden. Kant führt die Selbstverursachung von Organismen zunächst auf eine Bildungskraft im Inneren der Dinge zurück. Da diese Kraft aber nicht erfahrbar ist, und da sich der Mensch natürliche Organismen dennoch nur durch die Wirksamkeit einer solchen Kraft erklären kann, wird sie als ein a priori regulatives Prinzip der menschlichen Urteilskraft gedeutet, das keinen gegenstandskonstitutiven, sondern einen bloß forschungsheuristisch–regulativen Charakter hat. In den §§ 66 und 67 versucht Kant zu zeigen, daß der Mensch die Idee der Teleologie der Natur als apriorisch–regulatives Prinzip bei der Beurteilung einzelner natürlicher Organismen (§ 66) und der Natur als System der Zwecke im ganzen verwendet (§ 67). In § 68 wertet Kant die Ergebnisse der "Analytik“ wissenschaftstheoretisch aus. Da die Teleologie der Natur auf einem unabhängigen, immanenten Prinzip beruht, ist sie eine eigenständige systematische Wissenschaft, die vor allem von der Theologie, aber auch von der mathematischen Naturwissenschaft verschieden ist. (shrink)

Die Arbeit verfolgt Entwicklungslinien eines auf praktische Vernunft gestützten Republikmodells an Hand der exemplarischen Bedeutung der aristotelischen Politik und ihrer Rezeption durch Thomas von Aquin. Diesen werden auch entscheidende Weichenstellungen für die Ausbildung des modernen Staatsbegriffs und seines begrifflichen Instrumentariums politischer Vernünftigkeit zugerechnet. Teil 1 stellt das aristotelische Modell der auf den Begriff des Menschen als Menschen gegründeten "bürgerlichen Gesellschaft" vor, in der sich ein gegenüber der Beliebigkeit tatsächlicher Herrschaftsan-massungen kritischer ursprünglicher Zusammenhang zwischen dem Verständnis "politischer Herr-schaft" und der wechselseitigen (...) "Anerkennung" konkret freier und gleicher Bürger präsent hält. Dieser ruht jedoch auf einschränkenden Voraussetzungen politischer Subjektivität und deren unmittelbarer Bindung an institutionelle Rahmenbedingungen auf, wie sie aus einem spezifisch antiken Verständnishorizont, näherhin aus dem aristotelischen Konzept entelechialer Teleologie, erläutert werden. Der Versuch einer Einordnung in Grundlinien des umfassenden systematischen Kontexts in Metaphysik, Physik und praktischer Philosophie soll gerade durch den gegenüber der unbestrittenen aktuellen Relevanz neuzeitlichen Freiheitsethos differenzierenden und nicht ungeschichtlich-planen Zugang zu diesem Politikmodell auch aktualisierende Perspektiven eröffnen. So soll etwa durch die Erläuterung der aristotelischen Teleologiekonzeption, die anhand des Paradigmas der Naturbewegung eingeführt wird, sowie des dazu korrespondierenden Ethos "vernünftigen Strebens" das etwaige Verständnis einer vorgängigen materialen Zweckbindung der Politik, im Sinne etwa einer herkömmlichen "Werteethik", distanziert werden. Das Verhältnis Naturteleologie - Praxis wird nicht deduktiv, sondern als ein solches der Strukturanalogie bei gleichzeitiger methodischer Abgrenzung verstanden. Teil 2 widmet sich der Herausarbeitung systematischer Akzentverschiebungen und Umformungen im Spannungsfeld der Konfrontation von aristotelischer Teleologie bzw. praktischer Vernunft mit einer von der Perspektive der Geschichtlichkeit geprägten Offenbarungsreligion bei Thomas von Aquin. Im Zeichen eines vorläufig theologisch gewonnenen universalen Freiheitsverständnisses vollzieht sich auch ein Strukturwandel politischer Öffentlichkeit, der zunächst eine institutionelle Verdünnung des republikanischen Ideals herbeiführt. Durch die Rücknahme des Ziels der Politik vom konkreten Bürger-ethos in die Universalität und den nunmehr transzendentalen Anspruch des Begriffs des "bonum commune" wird gleichzeitig aber auch ein Prozess der Pluralisierung und Dynamisierung gesellschaft-licher und individueller Zielsetzungen und Praxisformen freigesetzt. Entscheidende Bedeutung kommt dabei dem Stellenwert des thomasischen "Gesetzes" zu, in dem - jenseits einer material-deduktiven oder imperialistischen Konzeption - ein dezidiert praktisch-handlungsleitendes Gesetzesverständnis zum Vorschein kommt. Dieses führt die sittlich-politische Anerkennung stiftende Funktion der "koinonia politike" weiter und leitet in seinem Anspruch gesteigerter "Allgemeinheit"--Dies sowohl im Rückgang auf ein transzendentales Prinzip seiner Begründung wie auch in der Ausweitung seines Adressaten-kreises - zur Neuzeit über. (shrink)

This is a reproduction of a book published before 1923. This book may have occasional imperfections such as missing or blurred pages, poor pictures, errant marks, etc. that were either part of the original artifact, or were introduced by the scanning process. We believe this work is culturally important, and despite the imperfections, have elected to bring it back into print as part of our continuing commitment to the preservation of printed works worldwide. We appreciate your understanding of the imperfections (...) in the preservation process, and hope you enjoy this valuable book. (shrink)

This essay shows that according to Kant the philosophy of history is a division of physical teleology, which only meaning is to be a confirmation of the moral teleology which grounds and seeks in the physical world a natural grounding for the standpoint of ends which nature itself is always powerless to bring about. The teleology of freedom seeks in the teleology of nature grounds for hope and its actual achievement, yet without ever filling the void of the separation that (...) prohibits all natural accomplishment of right. That explains the effects of rupture one can find in the Kantian texts, and which are only a problem for the continuist reading which is here refused. Finally, it is shown that genuine historical events consist rather in that which within history cannot knowingly be deduced from history, because they precisely escape from the natural world that is their invariable context. (shrink)

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Nagel ist es nicht geglückt, die Möglichkeit des Verzichts auf teleologische Formulierungen und Erklärungen plausibel zu begründen. Bei seinem Versuch, die Äquivalenz teleologischer und nichtteleologischer Erklärungen nachzuweisen und den Bedeutungsüberschuß teleologischer Sprache hinwegzuformulieren, ist er immer schon an die Voraussetzung dieses Bedeutungsüberschusses gebunden, dessen er sich nicht, wie seine Beschreibung zielgerichteter Systeme beweist, entledigen kann. Unser Ergebnis dispensiert jedoch nicht von der Frage, ob der Anspruch 'der in teleologischen Wendungen geltend gemacht wird, auch zu Recht besteht. Denn die semantische Unmöglichkeit (...) der Reduktion von Relevanzrelationen auf Bedingungsrelationen verbürgt ja noch nicht, daß die teleologische Sprache den Gegenstandsbereich der Biologie auch adäquat trifft. Eine über unsere Studie hinausgehende Untersuchung müßte daher die hier aufgeworfene Frage in den größeren Zusammenhang der als klassisch geltenden Stellungnahmen einbetten und unter Einbeziehung der Resultate der kybernetischen Wissenschaften dem Problem nachgehen, ob Teleologie nur heuristischer Leitfaden der Reflexion ist, der aus forschungsstrategischen Gründen der Organisation des Gegenstandes an diesen von außen herangetragen wird, oder darüberhinaus eine Struktureigenschaft von Objekten selbst bezeichnet. Ist Teleologie also nur eine "Sache der Formulierung" oder eine "Formulierung der Sache"? (shrink)

Es ist ein zentraler Grundsatz der aristotelischen Naturphilosophie, dass die Natur stets um eines bestimmten Zweckes willen tätig ist: Jedes Ding, das von Natur aus besteht, sich verändert oder entsteht, tut dies – solange es nicht daran gehindert wird – um eines bestimmten Zweckes bzw. um einer bestimmten Funktion willen. In diesem Zweck bzw. in dieser Funktion besteht die Zweck- oder auch Finalursache des Dinges, welches dann seinerseits die Vermögen, Struktur und Teile, die es besitzt, um willen der Zweckursache besitzt. (...) In der modernen Literatur nennt man diesen aristotelischen Grundsatz von der Zweckorientiertheit des Natürlichen Aristoteles’ Lehre von der natürlichen Teleologie. Es ist allerdings wichtig, sich klarzumachen, dass der Ausdruck ›Teleologie‹ erst im 18. Jh. durch den deutschen Philosophen Christian Wolff geprägt wurde. (shrink)

The aim of this paper is to show that Honneth’s philosophy of history is teleological in a narrow sense. This teleological character is problematic for the theory of the struggle for recognition, for the conception of history as such, and for the methodology of the normative reconstruction. In particular, the teleological conception gives to the theory of recognition a historical form that points out a unilateral character. Furthermore, the teleological neo-Hegelian methodology of normative reconstruction seems to adopt a too stark (...) trust in the progress of human societies faced with the problem of social, political and cultural regressions. (shrink)

Teleology can be defined as goal seeking behaviour with production of negentropy, i.e. with generation of an state improbable under the given conditions. Contrary to an opinion often hold, the production of negentropy does not mean an decrease of entropy. That permits a physical and non-teleological explanation for the origin of the negentropy of the univers in its present state.

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RésuméIl s'agit de déterminer la spécifité des explications fonctionnelles. L'analyse de la notion de goal‐directedness indique qu'on ne peut, dans ce type d'explication, réduire tout recours à des dispositions fonctionnellement ordonnées. Deux caractéristiques peuvent servir de supports à l'explication: la dépendance des systèmes par rapport à des processus préalables de sélection naturelle et le rattachement de la structure à une régulation par programmes. Il reste que l'on doit présupposer un ordre fonctionnel propre aux systèmes organisés vivants, même si cet ordre (...) ne peut être projeté inconditionnellement comme schéma explicatif du processus qui l'a fait advenir. En définitive, la légitimité de l'explication fonctionnelle est en rapport étroit avec les règles de jeu inhérentes à la théorie où elle s'insère. (shrink)

By means of a survey of the papers given at the XIX Symposium of theSociety for History of Sciences on the „Idea of Purposiveness in the History of the Sciences“, Mai 28–30, 1981 in Bamberg, West Germany, it is demonstrated that in the course of the history of science teleological thinking in its traditional form is increasingly eliminated from the sciences. This process culminates in the attempt to rehabilitate teleological thinking by means of a reconstruction of Aristotelian philosophy using the (...) tools of modern natural science. The question arises whether this signifies the end of teleological thinking or a new direction of genuinely teleological thought. (shrink)

Kausalität und Teleologie sind zentrale Begriffe in der Philosophie von G. W. Leibniz (1646–1716). Leibniz betont immer wieder, dass das Weltgeschehen zugleich kausal und final bestimmt ist. In epistemologischer Hinsicht bedeutet dies, dass jedes Ereignis sowohl aus seiner Ursache als auch aus seinem Zweck heraus erklärt werden kann. Für die Ontologie gilt, dass physische Ereignisse durch Wirkursachen bestimmt sind, die ihnen zugrundeliegenden Substanzen aber nach Perfektion streben und damit auf Ziele hin ausgerichtet sind. Leibniz entwickelt in diesem Zusammenhang ein (...) komplexes philosophisches System, das diese scheinbar gegenläufigen Ideen integrieren soll und das eine Prinzipienlehre, eine komplexe Substanzontologie, eine Theorie dynamischer Kräfte und eine Organismuskonzeption umfasst. Anders ausgedrückt: Leibniz will die galileische Mechanik mit der aristotelischen Substanzenlehre und der christlichen Schöpfungslehre versöhnen. Ansgar Lyssy macht einen Vorschlag, wie diese metaphysische Synthese zu verstehen ist. (shrink)