Personne, personne n’ose dire je. Journal. Les illustres stades que Kierkegaard a traversés – esthétique, éthique, religieux – désignent une succession nécessaire et libre à la fois pour une conscience religieuse radicalisée de façon singulière, au point de devoir manquer la rencontre avec l’autre, en l’occurrence pour lui avec Régine Olsen. Le recours aux pseudonymes signale son errance (amplifiée par le menaçant verdict paternel) et ses velléités décisionnaires. C’est une forme de salut qui est peu à peu recherchée et qui (...) passera par la pensée critique et une foi résolue mais néanmoins dans le temps d’un penseur subjectif et volontairement centré sur un exister quasi-solitaire. La chape prédictive du père malmène intimement l’équilibre psychologique de Kierkegaard et la mort paternelle sera pour lui en partie comme une deuxième naissance même si ce lourd passé lui restera comme une écharde dans la chair. Préférant se consacrer à la voie religieuse de sa vie spirituelle, il abandonnera ce qu’il estimera ne pas pouvoir accomplir : le mariage qui restera à jamais à l’état de virtualité avec Régine sa bien-aimée – dont l’éducation religieuse lui aurait paru insuffisante – mais sa vocation restera un pacte de larmes… Fixé en partie malgré lui sur le religieux, il ne peut y avoir pour lui de synthèse des trois stades précités mais le choix religieux est ramené vers l’éthique et l’apparaître de la phénoménalité au sens où il réalise peu à peu et se construit une Régine idéale qui sanctifiera et accompagnera sa volonté de subjectivation centrée sur le souci d’un absolu. Kierkegaard garde la conviction que l’homme recèle en lui l’éternel alors que se façonne un homme modifié de plus exposé à des risques d’aliénation s’il n’aiguise pas sa vigilance à rester lui-même. On restera dans un mouvement d’aspiration religieuse à mesure humaine n’excluant pas la tendance ascétique. Penseur subjectif, passion et intelligence de l’incertitude vont ensemble. Kierkegaard est plus dans l’intériorité vécue que dans le concept qui a aussi ses vertus. (shrink)

[In this book, the author] examines the history of the concept of sovereignty, engaging with the work of Bodin, Hobbes, Rousseau, Schmitt, and others. [He] provides unflinching and hard-hitting assessments of current democratic realities, and these essays are highly engaged with the current political events of the post-9/11 world. -Back cover.

Tyrannie, ce vieux mot qui nous vient de Grèce, comment l'entendre encore, et d'une autre oreille? Que serait aujourd'hui la tyrannie? Cet essai traite des rapports entre le droit et la justice mais aussi entre le pouvoir, l'autorité et la violence. La justice n'est jamais épuisée par les représentations et par les institutions juridiques qu'on tente d'y ajuster. Le juste transcende à jamais le juridique, certes, mais il n'est pas de justice qui ne doive s'inscrire dans un droit, dans un (...) système et dans une histoire de la légalité, dans la politique et dans l'Etat. Même si à son tour le droit prime la force, si c'est là son devoir, il n'est pas de droit qui n'implique en lui-même le pouvoir de sa mise en œuvre, une technique, donc, et la possibilité de la guerre. Point de devoir sans contrainte, rappelle Kant. Ce qui prétend avoir force de loi inscrit alors l'appel à la force dans le concept même de son autorité. Le risque de tyrannie n'attend plus, il guette à l'origine de la loi. Il veille sur sa conséquence, sur ce que Pascal nomme, dans sa pensée si connue mais si énigmatique, la " suite " : " Justice, force. - Il est juste que ce qui est juste soit suivi, il est nécessaire que ce qui est le plus fort soit suivi. La justice sans la force est impuissante ; la force sans la justice est tyrannique [...] Il faut donc mettre ensemble la justice et la force... " Reprenant un mot de Montaigne, Pascal parle aussi, " d'un fondement mystique " de " l'autorité " : " Qui la ramène à son principe, l'anéantit. " Un tel anéantissement peut s'engager selon des voies multiples. Il s'agirait ici d'analyser en somme cette multiplicité même. En revenant sur la tradition de Montaigne et de Pascal, puis en s'expliquant avec un texte troublant de Walter Benjamin, Pour une critique de la violence (1921), cet essai situe la déconstruction devant la loi, plus précisément au regard de la justice à laquelle elle se doit. Car la justice n'est pas devant la déconstruction, elle l'engage et lui donne d'abord son mouvement. A quelles conditions peut-on alors penser les axiomes suivants : " La justice est un des noms de l'indéconstructible " ou encore " la déconstruction est justice "? (shrink)

This part of Logic, which studies what reasoning is, and how it must proceed whatever its content or the use which the mind makes of it (investigation or demonstration), should therefore be called formal Logic even at the risk of ambiguity.

Certainty The following article provides an overview of the philosophical debate surrounding certainty. It does so in light of distinctions that can be drawn between objective, psychological, and epistemic certainty. Certainty consists of a valuable cognitive standing, which is often seen as an ideal. It is indeed natural to evaluate lesser cognitive standings, in particular … Continue reading Certainty →.

Recorded in Ithaca, NY by Cornell University., Sponsored by: Andrew D. White Professors-At-Large Program., Speaker: French philosopher and author., Lecture, September 11, 1985. Transcript provided by Albe Harlow.

Derrida’s recently published Life Death seminars have again highlighted the importance of values within the ongoing philosophical conversation about overcoming metaphysics. The seminars further indirectly raise a matter of great importance for constitutional theory. Values have become central to constitutional discourse since the mid-twentieth century despite critique due to their supposedly subjective nature, the potential conflict between them, and the legal uncertainty that they bring about. This essay enquires into the origin, logic, structure, and operation of (constitutional) values. It does (...) so through a close reading of the texts of Heidegger and Derrida in which Nietzsche’s call for a revaluation of values takes on a central role, along with a reflection on the relation between life and Being, as well as between life and death. A close reading of these texts in turn makes possible an unorthodox reading of Schmitt’s newly translated text on constitutional values in The Tyranny of Values, which finally opens the possibility of a move beyond such values and thus beyond metaphysics. (shrink)

Cet ouvrage étudie des formes d'humanisme contemporain qui, dans leur compréhension de la nature humaine, se sont opposées aux conceptions religieuses, et en Occident plus particulièrement au Christianisme. Trois formes d'humanisme athée sont considérées qui sont le Marxisme, le Freudisme et le Rationalisme scientiste, qui prend aujourd'hui la forme d'un messianisme 'technoscientiste.' Chacune de ces formes a pu constituer une avancée théorique notable dans un champ défini, mais a pu aussi donner naissance à une conception idéologique néfaste, voire criminelle, sans (...) pourtant épuiser la charge d'espérance dont elle est aussi porteuse. L'Église n'en est plus aujourd'hui aux anathèmes du Syllabus, mais est engagée dans un processus de dialogue avec les principales composantes du monde contemporain, dont elle peut partager certaines attentes. Jean XXIII, et le concile Vatican II, ont su distinguer entre des proclamations ouvertement athées, auxquelles un chrétien ne peut évidemment souscrire, et des analyses temporelles, voire des objectifs concrets, en vue desquels des engagements communs peuvent être encouragés dans le respect des convictions de chacun. Tout effort de dialogue doit, à ce titre examiner les principales questions que se pose l'Humanité contemporaine, à la fois pour chercher des réponses communes, et souligner la contribution que le Christianisme apporte, en un message d'amour de tous les humains, qui, selon lui, ne trouve sa source profonde que dans un amour plus élevé. (shrink)

En 1974 Jacques Rancière examinait la leçon de marxisme donné par le philosophe Louis Althusser à un collègue anglais et en faisait l'occasion d'un bilan sur l'althussérisme lui-même. Althusser avait imposé dans les années 1960 l'idée d'un retour à la vraie pensée de Marx, en phase avec les formes nouvelles de la pensée structuraliste (ethnologie de Lévi-Strauss, psychanalyse lacanienne, archéologie du savoir de Foucault) mais aussi avec les nouveaux espoirs révolutionnaires qui secouaient la planète à l'heure des luttes de (...) décolonisation et de la révolution culturelle chinoise. Or les événements de 1968 avaient montré le total décalage de ce marxisme renouvelé par rapport aux aspirations portées par les mouvements de la jeunesse et aux formes prises par la mobilisation populaire. La pensée du renouveau théorique et politique s'était transformée en pensée de l'ordre. Mais aussi, dans le contexte de l'après-68, cette pensée de l'ordre ne pouvait trouver son efficacité qu'en s'exprimant dans le langage de la subversion. La Leçon d'Althusser s'attachait à dégager les conditions de ce renversement en examinant le coeur politique de la philosophie althussérienne, l'opposition de la science et de l'idéologie, à la lumière de l'histoire récente mais aussi à celle de la tradition ouvrière et révolutionnaire. Ce texte devenu introuvable est aujourd'hui réédité avec une préface de l'auteur qui en souligne l'actualité : le destin de cette pensée de la subversion devenue une justification de l'ordre existant n'est que le premier épisode d'un mouvement politique et intellectuel bien plus vaste. Des années 1970 jusqu'à notre présent nous avons été témoins d'une vaste contre-révolution politique et intellectuelle dirigée contre tous les acquis des mouvements populaires d'un siècle et contre toute idée d'émancipation. Or cette contre-révolution a continuellement recyclé à son profit tous les thèmes de la pensée marxiste et critique d'hier. La Leçon d'Althusser mettait en lumière le mécanisme fondamental de ce processus et anticipait en ce sens le travail poursuivi par Jacques Rancière jusque dans des livres récents comme La Haine de la démocratie et Le Spectateur émancipé. Ce travail est donc propre à aider à la compréhension du présent et à la reformulation d'une pensée de l'émancipation. (shrink)

Before I even begin, before even a preface or an epigraph, allow me to make two confessions or concessions. Both of them have to do with the fable and the phantasm, that is to say, with the spectral. The fabulous and the phantasmatic have a feature in common: stricto sensu and in the classical sense of these terms, they do not pertain to either the true or the false, the veracious or the mendacious. They are related, rather, to an irreducible (...) species of the simulacrum or of virtuality. To be sure, they are not truths or true statements as such, but neither are they errors or deceptions, false witnesses or perjuries. (shrink)

Proceedings of the 1982 Colloquium in Cerisy-la-Salle, France.

H. C. for Life, That Is to Say... is Derrida's literary critical recollection of his lifelong friendship with Hélène Cixous. The main figure that informs Derrida's reading here is that of "taking sides." While Hélène Cixous in her life and work takes the side of life, "for life," Derrida admits always feeling drawn to the side of death. Rather than being an obvious choice, taking the side of life is an act of faith, by wagering one's life on life. H. (...) C. for Life sets up and explores this interminable "argument" between Derrida and Cixous as to what death has in store deep within life itself, before the end. In addition to being a memoir, it is also a theoretical confrontation—for example about the meaning of "might" and "omnipotence," and a philosophical and philological analysis of the crypts within the vast oeuvre of Hélène Cixous. Finally, the book is Derrida's tribute to the thought of the woman whom he regards as one of the great French poets, writers, and thinkers of our time. (shrink)

Les deux premiers chapitres expliquent la position épistémologique contemporaine. Dans le troisième, les auteurs présentent "une analyse des discours de 25 adolescents et adolescentes recueillis lors d'entrevues semi-structurées qui exploraient leur point de vue sur la connaissance scientifique.".

Journal showing the intellectual development of one of France's leading Catholic philosophers.