In a remarkable exchange between neuroscientist Jean-Pierre Changeux and philosopher Paul Ricoeur, this book explores the vexed territory between these...

Here Jean-Pierre Changeux elucidates our current knowledge of the human brain, taking an interdisciplinary approach and explaining in layman's terms the complex theories and scientific breakthroughs that have significantly improved our ...

Amidst the many brain events evoked by a visual stimulus, which are specifically associated with conscious perception, and which merely reflect non-conscious processing? Several recent neuroimaging studies have contrasted conscious and non-conscious visual processing, but their results appear inconsistent. Some support a correlation of conscious perception with early occipital events, others with late parieto-frontal activity. Here we attempt to make sense of those dissenting results. On the basis of a minimal neuro-computational model, the global neuronal workspace hypothesis, we propose a (...) taxonomy which distinguishes between vigilance and access to conscious report, as well as between subliminal, preconscious and conscious processing. We suggest that these distinctions map onto different neural mechanisms, and that conscious perception is systematically associated with a sudden surge of parieto-frontal activity causing top-down amplification. (shrink)

1 INSERM-CEA Unit 562, Cognitive Neuroimaging, Service Hospitalier Fre´de´ric Joliot, Orsay, France, 2 CNRS URA2182 Re´cepteurs and Cognition, Institut Pasteur, Paris, France.

A formalism is introduced to represent the connective organization of an evolving neuronal network and the effects of environment on this organization by stabilization or degeneration of labile synapses associated with functioning. Learning, or the acquisition of an associative property, is related to a characteristic variability of the connective organization: the interaction of the environment with the genetic program is printed as a particular pattern of such organization through neuronal functioning. An application of the theory to the development of the (...) neuromuscular junction is proposed and the basic selective aspect of learning emphasized. (shrink)

The structure and behaviour of the acetylcholine receptor (AChR) is described, and the evidence that it is an allosteric protein is discussed. The genes for the AChR subunits are subject to a complex set of spatio‐temporal transcriptional controls during development of the motor endplate, and these findings are reviewed here. Finally, the biotechnological prospects suggested by the new data are noted.

"This wonderfully eloquent and playful colloquy of two brilliant minds gives new life to the old notion of Dialogue, a sadly forgotten form now.... I "love" this book!

Aborde de nombreux thèmes, notamment : la vérité en mathématiques, la construction du vrai dans le développement cognitif de l'enfant, la procédure de Ramsey et le problème du réalisme scientifique, les relations de l'astrophysique et de la cosmologie avec l'observation.

« Toute activité se laisse discerner et définir dans la mesure où elle prend forme, où elle inscrit sa courbe dans l’espace et le temps. La vie agit essentiellement comme créatrice de formes. La vie est forme, et la forme est le mode de la vie » (Henri Focillon). Formes de la géométrie et du cosmos, formes de la vie et de la pensée, formes architecturales, musicales et littéraires, formes fixes ou métamorphoses : le concept de forme est omniprésent dans (...) les sciences et dans les arts. C’est à une exploration de cette notion de forme que le Collège de France a consacré en octobre 2011 son colloque multidisciplinaire de rentrée : sa définition en philosophie chez Platon et Aristote, ses applications en mathématiques et en astrophysique, en chimie et en biologie, ses conséquences en psychologie et en linguistique, en anthropologie, en droit et dans les arts. Ces débats ont été aussi l’occasion de se tourner vers des pensées où elle joue un rôle particulièrement important, comme le structuralisme de Claude Lévi-Strauss ou l’histoire de l’art d’André Chastel. Jean-Pierre Changeux est professeur honoraire au Collège de France, chaire de Communications cellulaires. Il a dirigé la publication de trois colloques précédents du Collège de France : La Vérité dans les sciences (2003), Gènes et culture (2003) et L’Homme artificiel(2007). Contributions de Antoine Compagnon, Claude Debru, Stanislas Dehaene, Mireille Delmas-Marty, Philippe Descola, Anne Fagot-Largeault, Marcel Hénaff, Michel Hochmann, Jean-Jacques Hublin, François-Bernard Mâche, Jean-François Mangin, Jean-Claude Pecker, Jacques Reisse, John Scheid, Jesper Svenbro. (shrink)

An eminent neurobiologist reflects on the human brain, connecting recent scientific findings with ideas from an array of other disciplines.

This paper investigates the compatibility between the theoretical framework of the global neuronal workspace theory (GNWT) of conscious processing and the perturbational complexity index (PCI). Even if it has been introduced within the framework of a concurrent theory (i.e. Integrated Information Theory), PCI appears, in principle, compatible with the main tenet of GNWT, which is a conscious process that depends on a long-range connection between different cortical regions, more specifically on the amplification, global propagation, and integration of brain signals. Notwithstanding (...) this basic compatibility, a number of limited compatibilities and apparent differences emerge. This paper starts from the description of brain complexity, a notion that is crucial for PCI, to then summary of the main features of PCI and the main tenets of GNWT. Against this background, the text explores the compatibility between PCI and GNWT. It concludes that GNWT and PCI are fundamentally compatible, even though there are some partial disagreements and some points to further examine. (shrink)

The “Neuronal man”, as Changeux has called him, is now credited with an aesthetic mind. This mind is not the “Geist” of the philosophical tradition. The cognitive sciences have took over from philosophy and now they deal with art and aesthetics as they do with whatever aspect of human thought, experience and activity. Philosophers like Kant were interested in the empirical sources of beauty, but for him empirical features of its development did not change anything at all to its (...) very essence. The naturalism implemented in the philosophy of mind and sciences of cognition has changed the terms of the question, so that the main point in discussion is whether aesthetic experience can be explained in terms of brain and/or computational process or whether it should be considered as irreductible to empirical or physical facts. These debates can be seen as new and interesting, but they drive directly to an aporia reminding in a certain way the old debate between the "Sons of the ground" and the "Friends of ideas". (shrink)

This chapter first evokes the objects of chemistry and the role played by experimentation in the constitution of its objects. It then studies how chemists set up experimental protocols to deal with the dependence of chemical bodies on the inert or living environments in which they are found. To this end, its pays particular attention to the preparation of reference matrices for measurement and for the validation of results. In so doing, it stresses the fact that chemists use a dizzying (...) pluralism of instruments, procedures, reasonings, and methods in order to characterize and quantify substances, which are never truly detachable, except in the case of approximations satisfying particular objectives, from the empirical complex {apparatus-methods-chemical substances-associated medium} in which they are scrutinized. (shrink)

La représentation et l'expression sont communément tenues pour caractéristiques des œuvres d'art. Les questions que soulèvent ces notions ont jalonné le développement de l'esthétique et durablement marqué les discussions autour desquelles un grand nombre de théories ont vu le jour en philosophie de l'art. Ce livre tente de les analyser en se frayant un chemin dans les difficultés qui leur sont liées, au carrefour des traditions et des courants qui s'en disputent aujourd'hui l'héritage.

There is no science that does not rest on a metaphysics, though typically it remains concealed. It is the responsibility of the philosopher to uncover this metaphysics, and then to subject it to criticism. What I have tried to show is that cybernetics, far from being the apotheosis of Cartesian humanism, as Heidegger supposed, actually represented a crucial moment in its demystification, and indeed in its deconstruction.

v. 1. A défaut-- la littérature -- v. 2. Arts et philosophie mêlés.

La philosophie de Bolzano est a la source d'une tradition de pensee dont l'importance et l'originalite n'ont pas encore ete appreciees a leur juste mesure. En 1997, 160 ans apres la publication de son chef d'oeuvre, la Wissenschaftslehre, a eu lieu, a Cerisy-la-Salle, un colloque destine a examiner l'interet historique actuel de cette tradition qui s'etend jusqu'a Musil et a la seconde guerre mondiale. Ce volume est destine a offrir une vision panoramique, enrichie de plusieurs etudes de detail, des idees (...) et des oeuvres qui, de Bolzano a Musil, ont renouvele le champ intellectuel et philosophique europeen. (shrink)

As scholars have shown, acceptance is key to the success of Payment for Ecosystem Services (PES) scheme. While many studies adopt a static cost-benefit perspective, few address the social process leading to acceptance. Drawing on Suchman (1995), this article examines the legitimacy process underlying the acceptance of a PES in agriculture. In particular, the role of collective action in the legitimisation process is analysed, using a combination of qualitative and quantitative methods of discourse analysis. Data from an agro-environmental PES scheme (...) in France on water quality shows that acceptance depends on the normative and cognitive legitimacy that actors confer upon a public policy. (shrink)

Notre propos est de donner des bases philosophiques à la réalité vis-à-vis d'une tradition de la pensée qui y serait passée à côté. La réalité étant ce qui est le plus direct pour nous, ce qui est vrai, demande aussi dans un second temps, l'élaboration d'un système de pensée qui puisse la rendre telle qu'elle est. Ce qui a été pendant longtemps perçu comme "naïf", à savoir le réalisme le plus pur, fut sans doute un solide préjugé à la fois (...) de l'antique et de la moderne étude sur l'être, et qui pour s'en défaire auraient dû saisir tous les enjeux d'un rapport plus concret à celui-ci. Cela aurait pu se faire en revenant à l'essentiel de l'expérience face aux divers objets réels du monde. C'est sur cette négligence que nous avons concentré nos réflexions, puisqu'il en va de la conception quotidienne sur la réalité qui nous entoure, et tout aussi bien de la validité de la science qui repose sur elle. Face à une pensée abstraite reposant sur le sujet et la psychologie, il nous a fallu revenir aux fondements des choses : les faits matériels qui anticipent toute connaissance. Ainsi, la connaissance théorique apporte des résultats positifs surtout quand elle vient appuyer les observations rigoureuses d'où elle part. En clair, nous avons voulu suivre la réalité comme condition de toute démonstration. (shrink)

La méthode critique et historique adoptée par S. al `Azm touche aux divers domaines et révèle son souci de traiter de n'importe quel fait en vertu des exigences de l'esprit scientifique. lI s'en sert pour accéder à des vérités établies sur des bases réelles et scientifiques tout en récusant l'approche conceptuelle et figée de la réalité. Ne visant pas uniquement et arbitrairement la déconstruction des idéologies religieuses et politiques, il conçoit une société arabe affranchie des contraintes aveugles exercées par l'autorité (...) politique et religieuse. Une société débarrassée de ses illusions religieuses ainsi que de ses appartenances confessionnelles et fanatiques, et fondée sur des bases laïques et socialistes. (shrink)

It is commonly assumed across the language sciences that some semantic participant information is lexically encoded in the representation of verbs and some is not. In this paper, we propose that semantic obligatoriness and verb class specificity are criteria which influence whether semantic information is lexically encoded. We present a comprehensive survey of the English verbal lexicon, a sentence continuation study, and an on-line sentence processing study which confirm that both factors play a role in the lexical encoding of participant (...) information. (shrink)

Tychastic viability is defined in an uncertain dynamical framework and used for providing a “viability risk eradication measure”, first, by delineating the set of initial conditions from which all evolutions satisfy viability constraints, second, for the other “risky” initial states, by introducing their duration index. This approach provides an alternative to the stochastic representation of chance and these two measures replace the statistical measures (expectation, variance, etc).

1. ProlégomènesL’usage de méthodes mathématiques pour traiter de données textuelles a une longue tradition. On se souvient que c’est en étudiant Pouchkine que Markov a élaboré ses chaînes. La linguistique mathématique (qui dépasse de très loin l’analyse des données textuelles) a connu un peu partout un essor important et a fourni des modèles à bon nombre de travaux portant sur le langage (Chomsky, Harris, Montague, …). On connaît aussi, via des mathématiques fort sophistiquées, la profonde in..

1. ProlégomènesL’usage de méthodes mathématiques pour traiter de données textuelles a une longue tradition. On se souvient que c’est en étudiant Pouchkine que Markov a élaboré ses chaînes. La linguistique mathématique (qui dépasse de très loin l’analyse des données textuelles) a connu un peu partout un essor important et a fourni des modèles à bon nombre de travaux portant sur le langage (Chomsky, Harris, Montague, …). On connaît aussi, via des mathématiques fort sophistiquées, la profonde in...

Le présent article porte sur les débats relatifs à la Forme que doit prendre l'appareil de collecte de données statistiques pour faire face aux transformations que connaissent les sociétés occidentales depuis le début du XIXe siècle. C'est au moment de la mise sur pied, en 1832, du Bureau statistique du Board of Trade britannique que sont avancés pour la première fois les arguments en faveur de la coordination, de la centralisation ou de la décentralisation en matière statistique. Jusqu'en 1945, ce (...) débat sera un des mieux alimentés, le décollage des économies, les guerres mondiales, la crise des années trente offrant aux protagonistes l'occasion de s'interroger sur la forme que doit prendre le système de collecte et d'analyse des données statistiques. La perspective que nous adopterons ici se distingue par sa double amplitude: ainsi, ne nous limitant pas aux grands systèmes statistiques, ceux de GrandeBretagne, de France et des États-Unis, nous croiserons les fils des histoires nationales de la plupart des pays occidentaux; de plus, ne nous en tenant pas à la période où naissent la plupart des bureaux statistiques, soit le XIXe siècle, nous embrasserons l'ensemble de la période s'étendant de 1800 à 1945. (shrink)

1. Linguistique et critique des textesParmi les questions posées par l’étude des manuscrits et l’établissement des textes, il y a des problèmes d’attribution de fragments anonymes, des problèmes de reconnaissance d’interpolations dues à certains copistes, et plus généralement, de reconnaissance de scripteurs différents dans un corpus donné. Il s’agit donc, tantôt de rapprocher d’un corpus ou d’un scripteur connus un fragment inconnu, tantôt de déceler dans un corpus donné, un ou plusieurs pas..

Cet ouvrage, paru aux USA en 1987, a immédiatement retenu l'attention aussi bien des historiens du christianisme que des spécialistes de l'histoire des femmes. Venant après Jesus as Mother, enquête sur un thème de la mystique médiévale impliquant de manière inattendue la représentation des sexes, il confirme l'intérêt d'une réflexion sur un passé lointain qui n'en demeure pas moins liée aux enjeux du présent, en l'occurrence ceux du féminisme et d'une écriture féministe de l'histoire. Faut-il...