There are reasons for reservations with respect to the postulated function of Broca's area. Evidence for the psychological reality of the relevant traces does not exist. In addition, because the syntax of non- (or partly) configurational languages is not described in terms of empty categories, no receptive agrammatism should be observed in these languages. Aphasia should not be examined in isolation from its cognitive components.

Das Phänomen des Todes fordert wie kein anderes das philosophische Thaumazein heraus, das Sich-Wundern und das Stellen grundlegender Fragen. Deshalb ist er ein stets wiederkehrendes Thema der Philosophie. Es ist zugleich eines der Themen, dessen philosophische Behandlung im Zeitverlauf die radikalsten Wandlungen erfahren hat. Während viele der Aussagen über den Tod, die wir etwa in der Philosophie des Hellenismus finden, heute noch ebenso gültig sind wie vor mehr als 2000 Jahren, haben sich andere überlebt oder sind Gegenstand von Kontroversen geworden. (...) Ursächlich dafür sind sowohl der medizinische und technische Fortschritt, der es erlaubt hat, den Tod weit über seine jahrtausendealten Grenzen hinaus zeitlich zu verschieben, als auch die zunehmend naturalistischen Sichtweisen von Leben und Tod. Der Band diskutiert primär aktuelle Fragen im Umkreis des Todes, wobei anthropologische, metaphysische und ethische Fragen gleichberechtigt angesprochen werden, u. a. Todesdefinition, Möglichkeiten eines "guten Todes", ärztliches Handeln am Lebensende, Überlebenshoffnungen und die auf den Tod gerichteten Emotionen. Der historische Hintergrund wird, wo immer möglich, mitberücksichtigt. (shrink)

In everyday morality, "naturalness" is a positively charged term. It plays a significant role wherever technical progress opens up natural processes to human control. This book enquires into the motives for the privileged position of the natural over the artificial and seeks out its roots in the history of ideas.

„Negative Kausalität“ bezeichnet ein hochkontroverses metaphysisches Problem. Können negative Entitäten wie Abwesenheiten oder das Nicht-Eintreten bestimmter Ereignisse Ursachen oder Ursachenfaktoren sein? Diese Frage steht im Schnittpunkt einer Reihe disziplinübergreifender Grundfragen: der Frage nach dem Wesen von Kausalität, der Frage nach der Natur von Handlungen und Ereignissen und der Frage nach der Beziehung zwischen Kausalität und normativer - moralischer und rechtlicher - Verantwortlichkeit. Die vorliegende Studie entwickelt im ersten Schritt eine Konzeption von negativer Kausalität ausgehend vom Sonderfall der handlungsförmigen negativen Kausalität, (...) der Kausalität durch Unterlassen. In einem zweiten Schritt erkundet sie anhand des Ariadnefadens der Kausalität von Unterlassungen die terra incognita der Kausalität andersartiger „negativer Ereignisse“ wie Abwesenheiten und Nicht-Ereignissen. In einem dritten Schritt zieht sie Konsequenzen für hartnäckige Probleme wie die Aufteilung der Kausalität beim Zusammentreffen mehrer negativer Ursachen. _English_ The term “negative causality” denotes a highly controversial problem in metaphysics: Can negative entities such as the absence or the non-occurrence of certain events be causes or causal factors? This question is situated at the intersection of a series of fundamental questions that transcend disciplinary boundaries, questions concerning not only the nature of causality, actions, and events, but also the relationship between causality and moral and legal responsibility. This book is intended for philosophers, legal theorists, and theorists of science. (shrink)

Ethics in the 21st century is threatened by a split between practical philosophy as a full-blown academic discipline and applied ethics as pragmatic problem-solving inside the political process. The place of the professional philosopher sitting on medical and other 'ethics committees' as an 'ethical expert' is somewhere in between. But where exactly? How is his role defined? Is the expertise he brings to bear on practical decisions of a purely technical or of a substantially moral kind? These issues are discussed (...) both 'from the outside' and 'from the inside'. First, some of the theoretical controversies surrounding 'ethical expertise' are discussed on the background of a rapidly growing literature in the field. These are then related to the realities of commission work as they confront the academic ethicist in practice. (shrink)

ZusammenfassungPatientenverfügungen für spätere Zustände schwerer kognitiver Beeinträchtigungen, wie sie für Spätphasen der Demenz typisch sind, stoßen auf weitergehende Vorbehalte als Patientenverfügungen für anderweitige Zustände eingeschränkter Einwilligungsfähigkeit. Einer der Gründe dafür scheinen die ethischen und psychologischen Konflikte im Gefolge von Patientenverfügungen zu sein, mit denen Patienten in gesunden Tagen für bestimmte Phasen der Erkrankung die Nichtbehandlung interkurrenter Erkrankungen oder die Unterlassung künstlicher Ernährung verfügt haben, während sich unter den in der Patientenverfügung gemeinten Bedingungen keine Anzeichen finden, dass sie unter ihrer Situation (...) leiden. Der Beitrag argumentiert für diese Situation für eine „gemischte“ ethische Strategie: Patientenverfügungen im rechtlichen Sinne sollten insbesondere dann, wenn sie im Rahmen eines Advance Care Planning erstellt sind, befolgt werden, um zu verhindern, dass den Vorausverfügenden das Vertrauen in die spätere Befolgung ihres Wunsches nach Abbruch oder Nichtaufnahme medizinischer Behandlungen genommen wird. Dagegen sollten darüber hinausgehende „Pflegeverfügungen“ ohne rechtlich verbindlichen Status nur in Fällen beachtet werden, in denen zwischen vorausverfügtem und „natürlichem“ Willen Konkordanz besteht. (shrink)

ZusammenfassungWährend die terminale Sedierung neueren niederländischen Erhebungen zufolge bereits in mehr als 5% aller Sterbefälle zur Leidensminderung am Lebensende angewandt wird, sind viele der durch dieses Verfahren aufgeworfenen begrifflichen und ethischen Fragen weiterhin offen. Kontrovers ist insbesondere die begriffliche Einordnung der Kombination von terminaler Sedierung und Behandlungsabbruch sowie die Frage nach den dafür einschlägigen ethischen Kriterien. Ausgehend von einer Analyse von drei Szenarien mit unterschiedlicher kausaler Rollenverteilung argumentiere ich dafür, den Standardfall der Kombination von terminaler Sedierung und Behandlungsabbruch unter die (...) Kategorie der „passiven Sterbehilfe“ zu subsumieren und für sie dieselben ethischen Kriterien wie für den Behandlungsabbruch allein gelten zu lassen. Eine tentative vergleichende Bewertung ergibt, dass die terminale Sedierung als ultima ratio der Leidensminderung am Lebensende gegenüber der Alternative des assistierten Suizids insgesamt als ethisch vorzugswürdig gelten sollte, ohne jedoch die Alternative des assistierten Suizids als in toto unzulässig erscheinen zu lassen. (shrink)

Since there is no really elaborated theory of the dialectic of nature, it is not only desirable but necessary to take a look at some of Hegel's original intuitions, which in many cases lost their distinctness in his later works, or fell victim to the exigencies of his system. Philosophy makes use not only of reasoning but also of intuition. In respect of the mass which offers persistent resistance to a notional solution, it is important to find a suitable image (...) for developing a first approximation to the understanding of the question. According to Hegel, the metaphors of circular and gyratory motion are well-suited for this. Here it is essential to clarify what we can gain by a structural interpretation of such ideas. I think that an attempt has to be made to bring out the contemporary relevance of the topic. Doing so is always a delicate matter, but it is a must if undertakings of the present kind are to be anything more than philological expositions of Hegel's philosophy, if they are to make a real contribution to reflection on the foundations of physics. I shall first give a brief review of the arguments put forward in the Encyclopedia; then I shall analyse Hegel's interpretation of circular and gyratory motion and discuss the possibility of bringing out the relevance of his ideas; finally, I shall draw certain conclusions in respect of the principles involved in comprehending the divisibility of matter, and in putting forward a philosophical interpretation of the theory of relativity. (shrink)

Dass Kunst Sinnliches zu vergeistigen und Geistiges zu versinnlichen vermag, macht ihren Wesenskern und zugleich Rätselcharakter aus. Dass dieses Rätsel immer erneut als unaufgelöst erscheint, bedeutet auch, dass eine fortdauernde Irritation von Kunst ausgeht. Das Bestürzende der Kunst ist dies, dass sie den scheinbar unversöhnlichen Gegensatz des Geistigen und Sinnlichen zugleich als versöhnt erscheinen lässt: als Ver-Sinnlichung von Ideellem. Hegels These, dass die Kunst, eben durch diese Bindung an Sinnliches, 'ihrer eigentlichen Bestimmung nach für uns ein Vergangenes' sei, erscheint so (...) gesehen problematisch. Hat die geistesgeschichtliche Entwicklung die Kunst ihrer Irrelevanz überführt im Vergleich mit den nach Hegel höheren Formen des Geistigen, der Religion und der Philosophie? Entscheidend ist die Bewertung des sinnlichen Elements – dies näher zu klären wird hier in der Konfrontation der Hegelschen These mit den Kunstdeutungen Heideggers und Adornos unternommen. (shrink)

Essential for the concept of the law of nature is not only spatio-temporal universality, but also functionality in the sense of the dependency on physical conditions of natural entities. In the following it is explained in detail that just the neglect of this functional property is to be understood as the real reason for the occurrence of the Goodman paradox – with the consequence, that the behavior of things seems to be completely at the mercy of change of unique unrepeatable (...) temporal points. It is exactly this (mis-)understanding that also generated the induction problem. From the intrinsic connection between universality and functionality, however, – that is my claim – the ontological consequence of a nature results, for which lawfulness is coupled to essentially functionally defined time sequences, thereby implying a potentiality dimension of nature, too. (shrink)

The center of this investigation is the hard problem of phenomenal perception. To be clear, hereby it is thought of higher animals; accordingly the problem of Human consciousness will explicitly not be treated. The so-called explanatory gap (Levine), i.e. missing a neural explanation of experiences, here is emergence-theoretically countered: It is argued that systems own properties and laws different from those of their components. Applied to the brain the phenomenal character of perception is explained as an emergence effect from the (...) systemic cooperation of perception, valuation and behavior, whereby also an interpretation is opened to Davidson’s anomal monism. As is further shown, feelings are to be understood as a necessary completion of perception when, as in the case of higher animals, the behavior is primarily controlled by phenomenal perception. (shrink)

The study ties in with former considerations concerning the problem of phenomenal perception of higher animals. Accordingly the phenomenal character results from the adjustment of perceptions to (species-specific) behavioral dispositions under the principle of self-preservation: an emergence phenomenon provided by the constitutive system unity of perception, valuation and behavior, here named as perc-val-act-system. Thereby the subject of the behavior can be emergentistly explained as an emergent instance of the – systems-theoretically highest rank – perc-val-act-level. In terms of the principle of (...) self-preservation all sensations are submitted to a valuation. Perception thus gaining existential sense for the subject, a phenomenal-mental sense-dimension is spanned out which as such does not own physical but ideal character: Accordingly the ontological basis of this view is the lawfulness of nature, understood as the ideal essence underlying it. In virtue of this – basically Hegelian-type idealistic – conception the physical being of nature always includes the possibility of phenomenal-mental being, because of the implicit ideality of nature itself. (shrink)

David Hume is quoted in Binmore’s book Natural Justice more than any other author, past or present, and throughout with a markedly positive attitude. It is argued that this affinity is reflected in many characteristic features of Binmore’s approach to fairness and social justice and especially in the central role motivational issues are made to play in his theory. It is further argued that Binmore shares with Hume not only important strengths but also certain weaknesses, among them a tendency to (...) derive from the limited evidence of past history far-reaching statements on human nature and the conditions thereby imposed on social morality. (shrink)

ZusammenfassungDer schnelle Fortschritt der Biomedizin fördert fortwährend neue bioethische Problemstellungen zutage und erfordert Anpassungen überlieferter Normbestände an neue Gegebenheiten. Für viele neue Verfahren stellen sich jedoch Fragen nicht nur der moralischen Bewertung, sondern auch der begrifflichen Einordnung. Diese besagt dann häufig etwas über das Gewicht, das einerseits sachlichen, andererseits normativen Kontinuitäten und Diskontinuitäten beigelegt wird. Der Beitrag illustriert die in diesem Zusammenhang auftretenden Konflikte am Beispiel des Gene editing bei Nutzpflanzen, der mitochondrial replacement therapy, des aktiven Behandlungsabbruchs bei Schwerkranken und (...) dem freiwilligen Verzicht auf Nahrung und Flüssigkeit zur Lebensbeendigung (Sterbefasten). Besonderes Augenmerk gilt den Dilemmata, die sich ergeben, wenn sich diese Konflikte angesichts verhärteter normativer Fronten diskursiv nicht auflösen lassen. (shrink)

Zusammenfassung Angesichts des fortgesetzten Rückgangs des Organspendeaufkommens in Deutschland werden Forderungen nach Einführung der Widerspruchsregelung bei der Organübertragung post mortem seit längerem nicht mehr nur von der Ärzteschaft, sondern verstärkt auch von politischer Seite erhoben. Gegenstand des Beitrags ist die Prüfung der Vereinbarkeit der gegenwärtig diskutierten Vorschläge zu einer Erhöhung des Organaufkommens mit dem individuellen Selbstbestimmungsrecht, ohne damit eine gesamthafte ethische Nutzen-Kosten-Bilanz dieser Strategien zu präjudizieren. Der Beitrag geht davon aus, dass hauptsächlich drei Faktoren für die Beurteilung relevant sind: 1. (...) ob der Eingriff in die körperliche Integrität zu Lebzeiten oder post mortem erfolgt; 2. die Intensität des Wunsches, nach dem Tod vor solchen Eingriffen geschützt zu sein; 3. das Ausmaß des sozialen Drucks, einen solchen Eingriff zuzulassen. Es ergibt sich, dass eine Widerspruchsregelung unter dem Gesichtspunkt des Selbstbestimmungsrechts einerseits nicht optimal, andererseits aber auch nicht schlechthin inakzeptabel und jedenfalls der Alternative einer Zwangserklärungsregelung vorzuziehen ist. (shrink)

The moral dilemma of nuclear deterrence arises from two conflicting facts: the fact that in a world of conflicting superpowers with nuclear arsenals preserving peace must have an overriding moral priority; and that a policy of mutual nuclear deterrence, which seems well suited to achieve this aim, faces grave moral difficulties on its own, the main difficulty being the moral indefensibility of the act of retaliation threatened in case of attack. It is argued that a consequentialist approach to the moral (...) assessment of nuclear deterrence is in principle able to provide a solution to this dilemma by reducing the moral dilemma to a non-moral dilemma which can in turn be solved by a comparison of risks. In this connection, a theory of the ‘functional’ assessment of intentions is developed in order to subject even threats involving a conditional intention to retaliate to consequentialist reasoning. (shrink)